احتفلت وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) بأناقة بالذكرى العشرين لإطلاق أول مسبار المريخ.
استضافت وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) أول “بث مباشر من المريخ” اليوم (2 يونيو) ، حيث يتم بث الصور المنزلية من المركبة المدارية Mars Express في الوقت الفعلي – أو في أقرب وقت ممكن ، نظرًا لأن الكوكب الأحمر يبلغ حاليًا حوالي 186 مليون ميل ( 300 مليون كيلومتر) من الأرض.
تُترجم هذه المسافة إلى ما يقرب من 17 دقيقة ضوئية ، مما يعني أن الاتصالات تستغرق كل هذا الوقت للسفر بين Mars Express و Mission Control هنا على الأرض.
متعلق ب: صور للكوكب الأحمر بواسطة المركبة الفضائية الأوروبية Mars Express
قال مسؤولو وكالة الفضاء الأوروبية إن فريق مارس إكسبريس عمل لعدة أشهر لتطوير الأدوات لجعل البث المباشر اليوم ممكنًا.
كانت هذه منطقة جديدة – فقد اعتاد الفريق على معالجة اللقطات ونشرها كل بضعة أيام ، وليس مباشرة (أو بالقرب منها) – لذلك لم يكن هناك ما يضمن أن كل شيء سيعمل بسلاسة على البث الشبكي غير المسبوق. لكن الصور وصلت اليوم كما كان متوقعا.
قال أحد المعلقين بعد حوالي سبع دقائق من ساعة وكالة الفضاء الأوروبية: “أوه! ها هي! هذه هي الصورة الأولى للمريخ ، وهي أكثر الصور وضوحًا على الإطلاق ، ما لم تذهب إلى المريخ ، إلى الكوكب الأحمر نفسه”. البث الشبكي الطويل ، الذي بدأ ظهر اليوم بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1600 بتوقيت جرينتش).
أظهرت هذه الصورة ، وتلك التي تلت ذلك على مدار الساعة ، شريحة خارج نطاق التركيز قليلاً من المريخ التقطتها كاميرا المراقبة المرئية للمسبار (VMC). التقطت كل صورة متتالية منظرًا مختلفًا قليلاً للكوكب بينما كان Mars Express يتحرك حوله.
تم تصميم VMC في الأصل ليكون أداة هندسية ؛ كانت مهمتها الرئيسية توثيق فصل مركبة الهبوط الأوروبية بيجل 2 ، والتي تم إطلاقها مع مارس إكسبريس في 2 يونيو 2003.
حدث هذا الانفصال كما هو متوقع في مدار المريخ في يوم عيد الميلاد عام 2003. ويبدو أن بيجل 2 هبطت بسلام ، لكنها فشلت في الاتصال بالمنزل. قرر المحققون لاحقًا أن واحدة أو أكثر من المصفوفات الشمسية الأربعة لمركبة الهبوط قد فشلت على الأرجح في الانتشار بشكل صحيح ، مما أدى إلى تشويش هوائي اتصالات Beagle 2 وحكم عليه بالصمت الأبدي على سطح المريخ.
قام فريق البعثة بإيقاف تشغيل VMC بعد فترة وجيزة من مغادرة Beagle 2 ، ولكن أعاد تشغيلها في عام 2007 لتكون بمثابة أداة للتعليم والتواصل. جاءت الكاميرا أيضًا لعمل ملاحظات علمية.
قال خورخي هيرنانديز برنال ، عضو فريق VMC: “لقد طورنا طرقًا جديدة وأكثر تعقيدًا للعمليات ومعالجة الصور ، للحصول على نتائج أفضل من الكاميرا ، وتحويلها إلى ثامن أداة علمية من Mars Express”. قال في بيان الأربعاء 31 مايو.
لقد أنجزت شركة Mars Express الكثير باستخدام هذه الأدوات خلال عقدين من الزمن تقريبًا على الكوكب الأحمر. على سبيل المثال ، اكتشف المسبار غاز الميثان في الغلاف الجوي الرقيق للمريخ ، واكتشف بحيرة مالحة محتملة أسفل القطب الجنوبي للمريخ ، ورسم خرائط لتكوين الجليد في قطبي الكوكب.
وقال مسؤولو وكالة الفضاء الأوروبية إن “هذه النتائج لها آثار بعيدة المدى”. كتب في بيان اليوم. “نظرًا لأن الماء عنصر حيوي لوجود الحياة كما نعرفها ، فقد ولّدت Mars Express اهتمامًا متزايدًا بالبعثات المستقبلية إلى الكوكب الأحمر ، وركزت على استكشاف إمكانية الحياة.
لا تزال شركة Mars Express بصحة جيدة ويجب أن تستمر اكتشافاتها: مددت وكالة الفضاء الأوروبية مؤخرًا مهمتها حتى عام 2026 على الأقل.
تكتب جوخة الحارثي في AlwafaNews.com حول الأخبار والشؤون العامة، مع التركيز على تقديم معلومات دقيقة وواضحة حول أبرز الأحداث والتطورات الجارية. تهتم بتغطية موضوعات متنوعة تشمل السياسة والاقتصاد والتقنية والرياضة والثقافة، وتحرص على تقديم محتوى موثوق ومفيد يلبي اهتمامات القرّاء.