الفضاء حار جدا الآن. مهمة Artemis I بدون طيار في طريقها إلى مدار حول القمر ، وهي الأولى ضمن سلسلة من المهمات التي تخطط لإعادة البشر إلى القمر بحلول نهاية العقد. سير في الفضاء انهارت محطة الفضاء الدولية هذا الأسبوع ، وكان الأمر كذلك بث مباشر. كانوا القرف على الكويكبات لإثبات أننا نستطيع. وصديقنا الجديد ، تلسكوب جيمس ويب الفضائي ، يقوم بعمله فقط ، ويقوم بهدوء بمراجعة فهمنا الكامل لكيفية عمل الكون.
يطفو JWST على بعد مليون ميل من الأرض ويعيد الصور التي تجعل هابل يبدو وكأنه شيء حقيقي. وبطبيعة الحال ، فإن صور ويب التي تستحوذ على العناوين الرئيسية هي المهلوسات– الصور التي هي جميلة بشكل خاص ، أو كبيرة ، والتي تثير الإعجاب. ويب دائما يأخذ كثير من هؤلاء. لكن هذه الصور الفنية هي ، بطريقة ما ، التلسكوب الذي يقوم بالعلاقات العامة لتبرير وجودها لعامة الناس. يكمن العلم الحقيقي في تحليل البيانات الأقل إثارة: الأشياء التي ليست حتى في الطيف المرئي ، أو في التحليل الدقيق للصور غير المدهشة نسبيًا. أخبار الأمس الكبيرة تأتي من هذه الصور اليومية.
أدرك أنني أخاطر ببيع هذا بأقل من سعره ، لذلك: طبعا هذه الصور مذهلة ، حتى لو لم تكن كذلك أركان الخلق. وما يظهرونه ، وهو ما تم تضخيمه في الشكل 2 أسفل المركز ، هو صيغة فائقة تذوب الدماغ. هذه هي المجرة GLASS-z12 ، ويُعتقد أن عمرها يبلغ 13.45 مليار سنة ، بعد 350 مليون سنة فقط من خلق الكون في الانفجار العظيم. هذا هو أبعد ضوء نجم رأيناه على الإطلاق.
لكن ليس وجود المجرة هو ما يثير العلماء كثيرًا – لقد علمنا بالفعل أنه ستكون هناك مجرات في ذلك الوقت ، وعرفنا أن الصور المتفوقة من JWST ستكشف عنها. ما كان غير متوقع هو مدى سهولة العثور عليه.
“استنادًا إلى جميع التوقعات ، اعتقدنا أنه يتعين علينا البحث في مساحة أكبر بكثير للعثور على مثل هذه المجرات ،” يقول ماركو كاستيلانو من المعهد الوطني للفيزياء الفلكية في روما ، الذي أخرج أ من منهم المقالات البحثية المنشورة الخميس في رسائل مجلة الفيزياء الفلكية. كان لدى العلماء نموذج ، بناءً على المعرفة الحالية ، لعدد من تلك المجرات الساطعة والمكتملة التكوين في الأيام الأولى للكون ستكون موجودة هناك. توقع هذا النموذج أن قطعة من السماء أكبر بنحو 10 مرات مما التقطه ويب ستكون مطلوبة للعثور عليها. بدلا من ذلك ، سرعان ما تساءل ويب منهم هذه المجرات ، التي اكتشفها العلماء بعد أيام فقط من نشر البيانات للدراسة.
ما يعنيه هذا هو أن نماذجنا كانت معيبة وأن المجرات الساطعة المأهولة بالسكان يمكن أن تكون قد تشكلت بشكل أسرع وأكثر تواترًا بعد نهاية العصر النجمي المظلم – حوالي 100 مليون سنة بعد الانفجار العظيم ، عندما سمحت الظروف في الكون المبكر أخيرًا للجاذبية بالبدء في بناء النجوم – الذي لم نتخيله أبدًا.
نحن كنا مخطئين! بارد جدا! تعلم أننا كنا مخطئين ، مثل ، النقطة الحرفية الكاملة للعلم! إن معرفة أن نماذجنا وتوقعاتنا كانت غير دقيقة يتيح لنا إنشاء نماذج جديدة لشرح الملاحظات بشكل أفضل ، مما يجعلنا أقرب إلى الصواب. العلم متكرر ، وهذه الاكتشافات الصغيرة ، بدلاً من الصور الكبيرة المبهجة ، هي الطريقة التي ستساعدنا بها JWST في كتابة وإعادة كتابة التاريخ المبكر لكوننا.
“هذه المشاهد فقط تجعل رأسك ينفجر ،” تقول باولا سانتيني، مؤلف مشارك لكاستيلانو وآخرون. ورق. “إنه فصل جديد تمامًا في علم الفلك. إنه يشبه التنقيب عن الآثار ، وفجأة تجد مدينة مفقودة أو شيئًا لم تكن تعرفه. إنه أمر مذهل.
تقدم هاتان المجرتان الجديدتان والشابتان بالفعل بعض الملاحظات المثيرة للاهتمام. وهي كذلك أكثر إشراقًا مما توقعنا ، وأكثر إشراقًا من أي شيء أقرب إلى الأرض. قال باسكال أوش ، المؤلف المشارك للمقال الثاني المنشور اليوم: “إن لمعانهم الشديد صداع حقيقي”. لكن هناك احتمال مثير للاهتمام. من المفترض أنه في بداية الكون ، كانت النجوم تتكون فقط من الهيدروجين والهيليوم ، وذلك ببساطة لأنه لم يكن لديها الوقت بعد لإنتاج عناصر أثقل عن طريق الاندماج النووي. يقال إن هذه النجوم التي يطلق عليها اسم السكان III ساخنة بشكل لا يصدق ومشرقة بشكل لا يصدق ، وعلى الرغم من أنها كانت نظرية منذ فترة طويلة ، إلا أنها لم تتم ملاحظتها أبدًا. ربما حتى الآن.
هذا ، في كل شيء ، القرف الساخن. شكرا ويب.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”