تثير أخبار الأرض بعض القلق هذه الأيام ، وهو ما قد يكون أحد الأسباب التي دفعت الإنترنت إلى بذل كل ما في وسعها للتعبير عن الحماس الجماعي بشأن اكتشاف كميات هائلة من الماء على القمر.
قد يكون هذا الاكتشاف مفيدًا للبشر الذين يريدون مغادرة الأرض على الفور والعيش على القمر. (نحن نصف نمزح فقط).
بينما اشتبه العلماء سابقًا في وجود الماء في الأجزاء المظللة والباردة من القمر – مثل قطبيه ، حيث سيبقى متجمدًا – زوج من دراسات نُشر يوم الاثنين في مجلة Nature Astronomy يؤكد وجود كمية كبيرة من الماء في المناطق المضاءة بنور الشمس أيضًا.
قال بول هيرتز ، مدير قسم الفيزياء الفلكية في مديرية المهام العلمية في مقر ناسا بواشنطن: “كانت لدينا مؤشرات على أن الماء المألوف الذي نعرفه – ربما يكون موجودًا على الجانب المضاء بنور الشمس من القمر”. بيان. “الآن نحن نعلم أنه موجود. هذا الاكتشاف يتحدى فهمنا لسطح القمر ويثير أسئلة مثيرة للاهتمام حول الموارد ذات الصلة لاستكشاف الفضاء السحيق.”
حتى الآن بيانات عن الماء في مناطق القمر الأكثر ظلامًا وبرودة كانت دائمًا مشكوك فيها. جزء من التحدي المتمثل في العثور على الماء على القمر هو أن الغلاف الجوي للأرض ، الذي يحتوي على الكثير من المياه المتبخرة ، يتداخل مع المحاولات الأرضية لرؤية الماء على القمر دون تدخل الغلاف الجوي. يمكن للتلسكوبات الفضائية أو التلسكوبات عالية الارتفاع أن تخفف من هذه المشكلة. في هذه الحالة ، استخدمت ناسا مرصد الستراتوسفير لعلم الفلك بالأشعة تحت الحمراء (SOFIA) ، وهو مرصد للأشعة تحت الحمراء مثبت على طائرة بوينج 747 ، والذي يأخذ الملاحظات من الهواء. تشير بيانات صوفيا بقوة إلى أن الماء موجود على سطح القمر المضاء بنور الشمس.
هذا أمر غير معتاد بشكل خاص بالنظر إلى دورات درجة الحرارة على القمر: درجة حرارة القمر خلال النهار تبلغ 250 درجة فهرنهايت ، أي أعلى بكثير من نقطة غليان الماء. فلماذا لا يقول الماء يتبخر على الفور؟ كما هو موضح في الدراسة بعنوان “تم اكتشاف المياه الجزيئية على القمر المضاء بنور الشمس بواسطة SOFIA ،“يُفصِّل العلماء الدليل على أن الفرضيات التي تشير إلى أن المياه التي لوحظت قد تكون محاصرة في زجاج مكون بشكل طبيعي في المناطق المضاءة بنور الشمس على القمر. كونك مغطى بالزجاج يعني أن الماء غير منفّذ لدورات التسخين والتبريد التي عادة ما تتبخر الماء. ليس لدينا غلاف جوي وجاذبية قليلة جدًا ، فمن المستحيل أن تعلق المياه على سطحها كما هو الحال هنا على الأرض.
الدراسة الثانية بعنوان “المصائد الصغيرة الباردة على سطح القمر، “كتالوجات لجميع المواقع المحتملة التي تكون باردة بدرجة كافية بحيث يظل الجليد مستقرًا ، وحيث يمكن أن توجد المياه دون أن تكون محاصرة في الزجاج.
يقول المؤلفون: “تشير نتائجنا إلى أن المياه المحتجزة في القطبين القمريين قد تكون موزعة على نطاق أوسع ويمكن الوصول إليها كمصدر للبعثات المستقبلية أكثر مما كان يعتقد سابقًا”.
لوضع هذا الاكتشاف في السياق ، تقول ناسا أن الصحراء الكبرى بها 100 ضعف كمية المياه التي تم اكتشافها على سطح القمر.
ومن المثير للاهتمام ، اتضح أنه لا يوجد نقص في الأماكن المحتملة حيث يمكن أن توجد المياه على القمر دون أن تكون محاصرة في الزجاج. وفقًا للدراسة ، قد تحتوي المنطقة القطبية الجنوبية للقمر على ما يقرب من 40 ألف كيلومتر مربع من سطح القمر مع جليد مائي.
تعمل هذه الدراسات على تغيير الطريقة التي ينظر بها العلماء إلى القمر. ربما هو أكثر من مكان مظلم وجاف وصخري.
“بدون وجود غلاف جوي كثيف ، يجب أن تضيع المياه على سطح القمر المضاء بنور الشمس في الفضاء” ، كيسي هونيبال ، المؤلف الرئيسي لإحدى الدراساتقال في بيان. “ومع ذلك فإننا نراها بطريقة ما. هناك شيء ما يولد المياه ، ولا بد أن شيئًا ما يحاصرها هناك.”
وفقًا لوكالة ناسا ، هناك عدة طرق يمكن من خلالها تخزين المياه – إما في “هياكل شبيهة بالخرز في التربة” ، أو “مخفية” بين “حبيبات تربة القمر ومحمية من أشعة الشمس”.
إذن ، ماذا يعني كل هذا لاستعمار القمر؟ حسنًا ، قد لا يعني ذلك أن البشر يمكنهم الانتقال إلى هناك بمجرد أن يتسبب تغير المناخ في حدوث ذلك. لكن هذا يعني أن رواد فضاء ناسا ربما يقضون وقتًا أطول بكثير على القمر قبل الحاجة إلى العودة إلى الوطن لإعادة الإمداد.
قال آفي لوب ، رئيس قسم علم الفلك بجامعة هارفارد ، لـ Salon عبر البريد الإلكتروني: “إن وجود كميات كبيرة من المياه على سطح القمر يمكن أن يكون مفيدًا في إنشاء قاعدة مستدامة هناك في سياق برنامج Artemis التابع لناسا مع شركائها الدوليين”. “ستكون هذه هي الخطوة الأولى في دفع البشرية إلى وجهات بعيدة ، مثل المريخ وما وراءه.”
وأضاف لوب: “ليس هناك شك في أن مستقبلنا يكمن في الفضاء ، ليس فقط من أجل الأمن القومي والمزايا التجارية ولكن بشكل أساسي للاستكشاف العلمي الذي يهدف إلى فتح آفاق جديدة لحضارتنا”.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”