ثلاثية الفصوص المتواضعة ، مخلوق برأس خوذة سبح في البحار منذ مئات الملايين من السنين ، أخفى سرًا غير عادي – “عين مفرطة” لم يسبق لها مثيل في مملكة الحيوان.
يميل الأشعة السينية بالصور ، وجد الباحثون أن أنواعًا معينة من ثلاثية الفصوص – مفصليات الأرجل المنقرضة التي ترتبط ارتباطًا وثيقًا بسرطان حدوة الحصان – لديها “عيون شديدة التركيب” ، مع مئات العدسات ، وشبكتها العصبية الخاصة لمعالجة الإشارات وإرسالها ، وأعصاب بصرية متعددة ، وفقًا لجديد. بحث نشر في 30 سبتمبر في المجلة التقارير العلمية.
متعلق ب: لماذا اختفت ثلاثية الفصوص؟
تشتهر مفصليات الأرجل اليوم ، مثل اليعسوب والروبيان فرس النبي ، أيضًا بأعينها المركبة القوية ، المكونة من عدد لا يحصى من جوانب العين تسمى أوماتيديا ، كل منها مجهز بعدساته الخاصة ، مثل كرة الديسكو.
ولكن ، وفقًا للنتائج الجديدة ، فإن ثلاثية الفصوص للعائلة كان لدى الفاكوبس عيون مركبة أكبر بكثير وأكثر تعقيدًا من أقاربها المفصليات الحديثة. احتوت كل من عيونهم (كان لديهم واحدة على اليسار وواحدة على اليمين) على مئات العدسات. يبلغ قطر هذه العدسات الأولية حوالي مليمتر ، وكانت أكبر بآلاف المرات من تلك الموجودة في المفصليات النموذجية. تم وضع ستة (أو أكثر) من الهياكل الأساسية ذات الأوجه المشابه للعيون المركبة النموذجية أسفلها مثل المصابيح الموجودة في مصباح السيارة الأمامي. قالت بريجيت شوينمان ، مؤلفة الدراسة الرئيسية ، عالمة الحفريات في جامعة كولونيا في ألمانيا ، لـ Live Science: “لذا فإن كل عين من عيون فاكوبيد الكبيرة عبارة عن عين مركّبة للغاية مع ما يصل إلى 200 عين مركّبة لكل منها”.
ثلاثية الفصوص هي مخلوقات عاشت من البداية العصر الكمبري (521 مليون سنة) في نهاية العصر البرمي (252 مليون سنة) في قاع المحيط. قد يكون البعض من الحيوانات المفترسة التي تصطاد الديدان المائية ، على الرغم من أن معظمهم كانوا من الزبالين أو أكلة العوالق. توجد البقايا عادة في صخور الحجر الجيري من العصر الكمبري. ولكن على الرغم من وجودها في كل مكان في السجل الأحفوري ، لا يزال لدى العلماء أسئلة حول علم وظائف الأعضاء والتاريخ التطوري.
للإجابة على بعض هذه الأسئلة ، استخدم الباحثون تقنيات تحسين الصور لفحص عشرات الصور الأرشيفية ، والتحقق منها مع النتائج الحديثة. في هذه العملية ، قاموا أيضًا بحل نقاش علمي طويل الأمد: فقد أكدوا أن سلسلة غامضة من “الألياف” التي شوهدت في صور الأشعة السينية منذ أكثر من 40 عامًا كانت في الواقع متصلة بالأعصاب البصرية في عيون ثلاثية الفصوص.
قال نايجل هيوز ، خبير ثلاثي الفصوص في جامعة كاليفورنيا ريفرسايد ، والذي لم يشارك في الدراسة: “من الصعب دائمًا استنتاج وظيفة الكائنات الحية القديمة والمنقرضة”. في الواقع ، أشار هيوز إلى أنه حتى بعض السمات الغريبة على الكائنات الحية تفلت من التفسير – على سبيل المثال ، لا يزال هناك جدل حول وظيفة الأسنان الطويلة على شكل قرن من كركدن البحر ، وفقًا لـ مؤسسة سميثسونيان.
ومع ذلك ، فإن تحليل العيون أسهل قليلاً من الأسنان أو القرون ، كما قال هيوز ، لأن الأنظمة البصرية لها وظيفة واحدة فقط: البصر. قال: “نحن نعلم أنها عين الهيكل” ، ولذا فمن المنطقي أن الخيوط المتصلة هي أعصاب. “أعتقد أنه مقنع جدا في الصحف.” لا يزال سبب احتياج ثلاثية الفصوص إلى الكثير من القوة البصرية لغزا.
تم التقاط صور الأشعة السينية نفسها بواسطة Wilhelm Stürmer ، أخصائي الأشعة المحترف وعالم الحفريات الهواة من شركة Siemens. في سبعينيات القرن الماضي ، ركب ستورمر مسبارًا للأشعة السينية داخل حافله فولكس فاجن وابتكر طريقة جديدة لدراسة الحفريات: علم الحفريات بالأشعة السينية ، والذي سمح له بالنظر من خلال الصخور الصلبة لأعلى والتقاط بعض أكثر صور الحفريات تعقيدًا له. يوم.
بفحص لائحة هونسروك ، وهو مقلع أحفوري على بعد مسافة قصيرة بالسيارة من منزله في ميونيخ بألمانيا ، اكتشف ستورمر عالمًا من المخلوقات المتحجرة المضمنة في الصخور. من اللافت للنظر أن هذه العينات – بما في ذلك ثلاثية الفصوص phacopid – كانت محفوظة جيدًا حتى أن أنسجتها الرخوة كانت مرئية. لاحظ ستورمر ومعاونه جان بيرجستروم أن ثلاثية الفصوص يبدو أنها تحتوي على “ألياف” متحجرة مرتبطة بأعينهم المركبة ، والتي وصفوها في عدد يونيو 1973 من المجلة. مجلة الحفريات.
متعلق ب: بالصور: مخلوق كامبري ترشيح
وقال شوينمان إنه عندما قدم ستورمر هذه النتائج لعلماء حفريات آخرين ، “سخر منه زملاؤه في العالم العلمي”. كانت الحكمة السائدة في ذلك الوقت هي أن الأنسجة الرخوة ، مثل الأعصاب ، ببساطة لم تتحجر. يجب أن يكون ستورمر قد خلط الخيوط الخيشومية بأنسجة العصب البصري ، وفقًا لمنتقديه ، وفقًا لشوينمان. ومع ذلك ، ظل أخصائي الأشعة ثابتًا في قناعاته.
قال شوينمان: “آمن ستورمر بنظريته حتى وفاته ، وكانت مليئة بالمرارة في عام 1986”. بعد ما يقرب من نصف قرن ، يشعر شوينمان وفريقه أنهم قد برروا عملهم أخيرًا.
لسوء الحظ ، مثل فيلهلم ستورمر ، لم تعد ثلاثية الفصوص الفاكوبيد معنا – لقد انقرضت منذ حوالي 358 مليون سنة في نهاية الفترة الديفونيةقال شوينمان ، بالإضافة إلى حوالي 75٪ من الحياة على الأرض. “لكن بالتأكيد ليس بسبب عيونهم المتطورة والمتكيفة للغاية.”
نُشرت في الأصل على Live Science.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”