الآن أنت ترى ذلك ، الآن أنت لا.
ال مارس اكسبريس شاهدت مركبة فضائية مشهدًا نادرًا ، وهي اكتشاف المريخ‘ القمر ديموس يبدو أنه يمشي في الماضي كوكب المشتري وأقماره في عيد الحب (14 فبراير). يسمى الحدث أ إخفاءيسمح للعلماء بحساب مدار ديموس حول الكوكب الأحمر بشكل أكثر دقة ، وهي مهمة صعبة بشكل مدهش.
في علم الفلك ، يحدث السحر عندما يتحرك جسم سماوي أمام الآخر ، مما يحجب أبعد جسم عن الرؤية. في الفيديو الذي تم إصداره حديثًا ، والذي يتضمن 80 صورة التقطتها كاميرا الاستريو عالية الدقة للمركبة الفضائية Mars Express ، يتخطى Deimos أولاً النقاط المضيئة التي هي أقمار محيطية. أوروبا و جانيميد. ثم يمر أمام القرص الأبيض للمشتري ، ثم أخيرًا قمرين جوفيان الكبيرين الآخرين ، البركاني io والتجميد كاليستو.
متعلق ب: أقمار المريخ: صور مذهلة لفوبوس وديموس
في ذلك الوقت ، كان نظام المشتري على بعد حوالي 463 مليون ميل (745 مليون كيلومتر) من ديموس ، أي حوالي 7.7 ميل (12.4 كم).
بعد بضعة أسابيع ، في 30 مارس ، القمر الثاني للمريخ ، فوبوسمرت أمام ديموس الذي شاهده مارس إكسبريس.
بالنسبة للعلماء الذين يدرسون أقمار المريخ ، فإن كل أحداث الاختفاء هذه مهمة في تحديد مدارات ديموس وفوبوس بدقة أكبر. ربما يكون من المدهش أن علماء الفلك لا يعرفون بدقة شكل وحجم مداري فوبوس وديموس. لكن العلماء يعرفون أن قوى الجاذبية بين الأقمار والمريخ تغير مدارات الأقمار.
يدور القمر فوبوس ، الذي يبلغ عرضه 14 ميلاً (22.5 كم) ، على ارتفاع 3721 ميلاً (5989 كيلومتراً) فوق الكوكب الأحمر – وهو قريب بما يكفي لدرجة أنه يتحرك حول المريخ أسرع من المريخ. يتسبب المدار فائق السرعة في حدوث انتفاخ المد على سطح المريخ بسبب تأخر جاذبية فوبوس خلف القمر. ثم تنسحب جاذبية الانتفاخ مرة أخرى إلى فوبوس ، مما يتسبب في تباطؤ فوبوس تدريجيًا والاقتراب ببطء من المريخ. في غضون 50 مليون سنة ، سيكون فوبوس قريبًا جدًا من المريخ وستكون قوى المد والجزر قوية جدًا لدرجة أن فوبوس سوف يتفكك ، مع تساقط الحطام على المريخ أو تشكيل حلقة.
من ناحية أخرى ، يمتلك Deimos مدارًا أوسع يبلغ 14.580 ميلاً (23.460 كم) ، مما يجعل الفترة المدارية أبطأ من دوران المريخ. هذا يعني أن انتفاخ المد والجزر على المريخ الناتج عن جاذبية ديموس قد انجرف بعيدًا أمام ديموس ، مما تسبب في تسارع السرعة المدارية للقمر بينما تسحب جاذبية الانتفاخ على ديموس. لذلك ، يتسع مداره بمرور الوقت. قمر الارض يتحرك ببطء بعيدًا عن كوكبنا بسبب نفس النوع من التفاعل.
على الرغم من أن العلماء يفهمون العوامل التي تغير مداري فوبوس وديموس ، إلا أن الجهود المبذولة لقياس مداري القمرين بدقة قد واجهت صعوبات. غالبًا ما تُفقد الأقمار في وهج المريخ عند مشاهدتها من الأرض ، لذلك يجب علينا الاعتماد على المركبات الفضائية من الكوكب الأحمر لإجراء القياسات. طريقة واحدة للقيام بذلك هي تحديد مدة الاحتجاب. الوقت الذي استغرقه ديموس لتغميق كوكب المشتري يخبر العلماء بالضبط كم يبعد القمر عن المريخ.
لاحظت بعثة Mars Express التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية حالات الغيب نظام شمسي أجسام من أقمار المريخ على مدى السنوات الـ 14 الماضية ، باستخدام هذه الأحداث لتقييد مدارات فوبوس وديموس ، وتحسين قياساتنا المدارية بمقدار 1.6 إلى 2 ميل (1 إلى 2 كم).
تُظهر مناظر الغيب أيضًا مدى تشوه القمرين ؛ إحدى النظريات هي أنه تم القبض عليهم في مكان قريب حزام الكويكباتبينما الآخر هو أنها أجزاء من قمر أكبر كان كسر من خلال التأثير قبل 2.7 مليار سنة.
تابع كيث كوبر على تويتر @ 21stCenturySETI. تابعنا على تويتر تضمين التغريدة و على الفيسبوك.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”