يأمل Colossal في المساعدة في إعادة الماموث الصوفي من الانقراض.
جيتي إيماجيس / أورلا
لقد سمعت عن شركات ناشئة تصنع شرائح كمبيوتر وطائرات بدون طيار وتطبيقات دردشة فيديو. واحد يسمى Colossal له غرض مختلف: إعادة الماموث الصوفي من الانقراض بحلول عام 2027 بمساعدة كريسبر ، تقنية ثورية لتحرير الجينات.
لا تهدف الخطة إلى إعادة إنشاء الماموث الصوفي الحقيقي ، بل جلب سماتها الوراثية المتكيفة مع البرودة ، والتي تشمل آذانًا صغيرة ودهونًا أكثر في أجسامها ، إلى أبناء عمومتها من الأفيال ، مما يخلق هجينًا يمكنه التجول. شوهد منذ 10000 سنة. مؤسسو Colossal هم المدير الإداري بن لام ، الذي أطلقت خمس شركات قبل ذلك ، وجورج تشيرش ، الأستاذ في كلية الطب بجامعة هارفارد والذي يتمتع بخبرة عميقة في تقنية كريسبر.
قال لام “نجمنا الشمالي الحقيقي هو ترميم ناجح للماموث الصوفي ، ولكن أيضًا إعادة تكوينه بنجاح في قطعان التهجين في القطب الشمالي”. “نحن نركز الآن على عجولنا الأولى خلال السنوات الأربع إلى الست القادمة. “
إنه توضيح مثير للاهتمام يجتاح عالم التكنولوجيا: لا تكسب المال فحسب ، بل ساعد الكوكب أيضًا. تتمثل مهمة Tesla في تزويد وسائل النقل بالكهرباء للتخلص من الوقود الأحفوري الذي يضر بالأرض. خيوط الترباس يريد استبدال الجلد بما يعادله على أساس ألياف فطرية أكثر صداقة للبيئة من الزراعة الحيوانية. تأمل Colossal في أن يلفت عملها الانتباه إلى قضايا التنوع البيولوجي ويساعد في نهاية المطاف على حلها.
جمعت Colossal 15 مليون دولار حتى الآن ، بقيادة شركة استثمارية تولكو. يعمل 19 موظفًا في الشركة الناشئة من مقرها الرئيسي ومكاتبها في دالاس في بوسطن وأوستن ، تكساس ، وتستخدم أموالها لتوظيف المزيد.
المصفوفات الاصطناعية والفوائد التكنولوجية الأخرى
قال تشرش إنه يتوقع نتائج منبثقة من أعمال الشركة في مجال التكنولوجيا الحيوية وعلم الوراثة.
“يمكن تطبيق تقنيات هندسة الجينوم واسعة النطاق على العديد من التطبيقات الأخرى التي تتجاوز الانقراض ، وبالتالي [are] الأكثر واعدة للتسويق.
التكنولوجيا جاهزة للتسويق هندسة الجينوم المتعدد، وهي تقنية ساعدت تشرش في تطوير تسريع تحرير الجينات عن طريق إجراء تغييرات متعددة في الحمض النووي مرة واحدة.
يأمل Colossal أيضًا في تطوير رحم اصطناعي لتنمية أجنة الماموث. إن تربية 10 من الماموث الصوفي مع أمهات الفيل لا يكفي للوصول إلى القطعان الكبيرة الحجم التي تتصورها الشركة.
كريسبر هو أساس عمل كلوسال. هذه التكنولوجيا ، التي تم تكييفها من طريقة طورتها البكتيريا لتحديد الفيروسات المهاجمة وتقطيع الحمض النووي الخاص بها ، هي الآن دعامة أساسية للهندسة الوراثية ، وقد شاركت تشيرش منذ الأيام الأولى لكريسبر.
هناك طرق أخرى تأمل Colossal في مساعدتك. قال لام إن تقنية تعديل الجينات الخاصة بها يمكن أن تضيف تنوعًا جينيًا بشكل مصطنع إلى الأنواع التي لا يوجد بها سوى مجموعات صغيرة على قيد الحياة.
السياحة في حديقة جراسيك؟ لا
يعد بيع أو ترخيص تقنية مشتقة طريقة غير مباشرة إلى حد ما لإدارة الأعمال التجارية. الخيار الأكثر مباشرة هو بيع التذاكر للسياح. بعد كل شيء ، يدفع البشر بالفعل الكثير من المال لرؤيته الحيوانات الضخمة الجذابة مثل الأسود والفيلة والزراف في رحلات السفاري الأفريقية. قد تضيف رؤية مخلوق مفقود منذ 10000 عام إلى الإثارة.
لكن هذه ليست خطة لعبة Colossal. قال لام: “نحن نركز حاليًا على الحفاظ على الأنواع وحماية التنوع البيولوجي ، وليس وضعها في حدائق الحيوان”. من خلال إعادة إنشاء الماموث الصوفي ، يمكن لـ Colossal الحفاظ على التراث الجيني للأفيال الآسيوية الموجودة الآن المهددة بالخطر.
هناك نوع آخر مرشح يريد Colossal إعادة تكوينه وهو وحيد القرن الصوفي ، وهو أحد أقارب وحيد القرن السومطري المهدد بالانقراض.
على الرغم من أن Colossal ليس لديه خطط لبناء وجهة سياحية ، إلا أنه يضع في الاعتبار موقعًا ضخمًا لإعادة بناء الماموث يبدو قريبًا جدًا من Jurassic Park: حديقة بليستوسين. هذه المنطقة التي تبلغ مساحتها حوالي 60 ميلًا مربعًا في شمال روسيا ، والتي سميت على اسم الفترة الجيولوجية التي انتهت مع العصر الجليدي الأخير ، حيث يحاول الباحثان سيرجي ونيكيتا زيموف اختبار نظرياتهما حول التأثيرات البيئية والمناخية لإعادة التكوّن.
تتمثل إحدى أفكار Zimov في أن الماموث الصوفي سوف يدوس على الثلج ويقطع الأشجار. سيؤدي هذا بدوره إلى استعادة الأراضي العشبية التي تعكس المزيد من أشعة الشمس الدافئة ويزيل الثلج والغابات العازلة حتى تبرد الأرض أكثر. وهذا يعني أن الأرض ستبقى مجمدة بدلاً من إطلاق احتياطيها الحالي من ثاني أكسيد الكربون وغازات الميثان المسببة للاحتباس الحراري. حوالي 260 مليار ل يمكن إطلاق 300 مليار طن من الكربون عن طريق ذوبان الجليد الدائم بحلول عام 2300 ، يحسب العلماء ، مما يؤدي إلى تفاقم الظواهر الجوية المتطرفة وغيرها من المشاكل الناجمة عن تغير المناخ.
هل يعد القضاء على الانقراض فكرة جيدة؟
هناك دعوة لفكرة الانقراض. لقد غير البشر كوكب الأرض بشكل كبير ، وتقديرات الأمم المتحدة نحن نهدد مليون نوع بالانقراض وبالتالي.
تأمل Colossal أن تجذب أعمالها مزيدًا من الانتباه إلى انهيار التنوع البيولوجي. وقال لام إنه يخطط أيضًا لإنشاء أوصاف جينية مفصلة للعديد من الأنواع المهددة بالانقراض “حتى يكون لدينا وصفة إذا انقرضت هذه الأنواع”.
لكن هل هذا حقًا أفضل استخدام لمواردنا لمساعدة الكوكب؟ لا ، يعتقد بعض الباحثين.
قد يكون لقيامة الأنواع بعض الفوائد ، لكن من الأفضل إنفاق المال على حماية الأنواع التي لا تزال موجودة ، مجموعة من علماء الأحياء المدعومة في مقال نشر في Nature Ecology & Evolution. كتب الباحثون: “يجب أن تكون التضحيات المحتملة في الحفاظ على الأنواع الموجودة اعتبارًا حاسمًا في تقرير ما إذا كان يجب الاستثمار في التخلص من الانقراض أو تركيز جهودنا على الأنواع الموجودة”.
لكن هذه ليست أموالًا حكومية يتحدث عنها Colossal ، ويجادل لام بأن عمل شركته الناشئة يكمل جهود الحفظ الأخرى. ويجادل بأن الشركات الناشئة يمكن أن تتوسع بشكل أسرع من الأعمال التي تمولها الحكومة.
في عالم تهيمن عليه العناوين الرئيسية لأزمة المناخ ، فإن الشركة الناشئة التي تجني المال من خلال التركيز على تحسين النظم البيئية لها جاذبية خاصة. مستثمر ، Zack Lynch من جاز فينتشر بارتنرز، متحمسًا بشأن البرامج والأجهزة والتكنولوجيا الحيوية التي يتوقع أن تنشئها Colossal.
وفي الوقت نفسه ، قال لينش: “ستساعد هذه التطورات في معالجة قضايا مثل تدهور الأراضي وفقدان الملقحات الحيوانية وغيرها من الاتجاهات السلبية في التنوع البيولوجي”. بالنظر إلى حجم القضايا البيئية لدينا ، يمكنك معرفة سبب اهتمام المستثمر.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”