كيب كانافيرال ، فلوريدا – سبيس اكس أطلقت قمرًا صناعيًا أمريكيًا للتجسس السري إلى الفضاء لمكتب الاستطلاع الوطني (NRO) يوم السبت (19 ديسمبر) ، وهو صاروخها السادس والعشرون لهذا العام.
الحمولة الغامضة ، يسمى NROL-108، من Pad 39A هنا في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في الساعة 9 صباحًا (1400 بتوقيت جرينتش) ، خلال نافذة إطلاق مخطط لها مدتها ثلاث ساعات.
تستخدم مرحلتين صاروخ فالكون 9 حمل القمر الصناعي للتجسس عالياً ، كجزء من مهمة حكومية تسمى NROL-108 ، بمناسبة إطلاق SpaceX السادس والعشرين لعام 2020 ، وهو رقم قياسي جديد للشركة. بعد حوالي تسع دقائق من الإقلاع ، أنتجت المرحلة الأولى من المعزز بعض الدوي الصوتي الهائل أثناء عودته إلى أرض صلبة، هبطت في SpaceX’s Landing Zone-1 (LZ-1) في محطة Cape Canaveral Space Force القريبة.
فيديو: شاهد هبوط صاروخ NROL-108 Falcon 9 الملحمي من SpaceX
ذات صلة: شاهد تطور صواريخ SpaceX بالصور
كانت رحلة اليوم هي الإطلاق الخامس لهذه المرحلة الأولى من Falcon 9. المعزز ، المعين B1059 ، قام سابقًا ببعثتي شحن تجاري إلى محطة الفضاء الدولية لناسا ، وسلم دفعة من أقمار سبيس إكس ستارلينك في المدار في وقت سابق من هذا العام ، ومؤخرا أطلقت قمرًا صناعيًا لرصد الأرض لصالح الأرجنتين.
انطلق فالكون 9 في سماء زرقاء صافية صباح يوم السبت ، في تغيير صارخ عن محاولة الإطلاق يوم الخميس. غطت السحب الكثيفة الصاروخ عن الأنظار في ذلك اليوم وفي النهاية قضية مع المرحلة الثانية للصاروخ أجبر SpaceX على تأجيل الإطلاق.
بعد عدة دقائق من قفز Falcon 9 من المنصة ، عادت المرحلة الأولى من الصاروخ للظهور في السماء ، مع دوي اختراق الصوت الأيقوني الذي تتوقعه يتشقق مع هبوط الداعم إلى موقع الهبوط.
B1059 هي ثاني طائرة معززة تهبط على الأرض في كيب (على عكس سفينة بدون طيار في البحر) هذا العام. (هبط ثلث على الأرض في قاعدة فاندنبرغ الجوية في كاليفورنيا بعد ذلك إطلاق ساتل رصد الأرض Sentinel-6 في الواقع ، إنها الآن الرحلة الثالثة إلى LZ-1 لهذا المعزز ، حيث عادت المرحلة الأولى من Falcon 9 أيضًا إلى الأرض بعد تسليم مهمة CRS-20 إلى المدار في وقت سابق من هذا العام.
ذات صلة: قم برحلة إلى الفضاء (والعودة) على Falcon 9 في هذا الفيديو الرائع
حمولة الغموض
حمل إطلاق فالكون 9 اليوم حمولة سرية إلى المدار لمكتب الاستطلاع الوطني (NRO) ، الوكالة الحكومية التي تشرف على أسطول أقمار التجسس الصناعية في البلاد. لا يُعرف الكثير عن القمر الصناعي باستثناء حقيقة أن NRO قام بتأمين ركوب البضائع السرية للغاية من خلال وسائل غير تقليدية.
عادةً ، ستؤمن وكالة الاستطلاع رحلاتها إلى الفضاء عبر برنامج إطلاق الفضاء للأمن القومي التابع للقوات الفضائية الأمريكية ، لكن هذه المرة قامت بذلك من تلقاء نفسها ، وفقًا لتقرير صادر عن Spaceflight Now.
“في بعض الحالات ، تستخدم NRO طرقًا بديلة لشراء خدمات الإطلاق بعد إجراء تقييم تراكمي لتحمل مخاطر الأقمار الصناعية ، ومواعيد الإطلاق المطلوبة ، وقدرات الإطلاق المتاحة ، والتكلفة – كل ذلك بهدف ضمان تسليم الأقمار الصناعية بأمان وأمان إلى المدار في الوقت المناسب،” المتحدث باسم Spaceflight Now.
تطور آخر مثير للاهتمام هو أن سبيس إكس لم تقم بإجراء اختبار إطلاق نار ثابت لصاروخها قبل الرحلة. عادةً ما تقوم الشركة بتثبيت الصاروخ على المنصة وإطلاق محركات المرحلة الأولى التسعة لفترة وجيزة للتأكد من أن أنظمتها تعمل كما هو متوقع قبل الإقلاع. من النادر أن تتخطى SpaceX هذا الاختبار الروتيني ولكن لم يسمع به أحد.
تمثل المهمة الإطلاق السادس لهذا العام لـ NRO ، وستكون الثانية بشكل عام على متن SpaceX Falcon 9. الأولى كانت مهمة NROL-76 في مايو 2017.
رحلة فالكون
مهمة NROL-108 هي إعادة ضوء سبيس إكس الخمسين لمركبة فالكون 9 منذ أن استعادت الشركة أول معزز لها في عام 2015. كما أنها تمثل الهبوط السبعين لفالكون 9. ولإبقاء الهبوط ، انفصل الداعم عن مرحلته العليا وأجرى سلسلة من حركات الباليه المدارية ، وإعادة توجيه نفسها للهبوط. ثم أجرت سلسلة من ثلاثة حروق للمحرك لإبطاء نفسها بما يكفي لتلمس بلطف منصة الهبوط المخصصة لها ، مما يمثل 21 هبوطًا ناجحًا على الأرض لـ SpaceX.
لتسهيل إعادة الاستخدام ، تعتمد الشركة عادةً على سفينتها الضخمة بدون طيار ، المسماة “Of Course I Still Love You” و “Just Read the Instructions” ، وعادة ما تتمركز المنصات العائمة في المحيط الأطلسي وقد مكّنت سبيس إكس من إطلاق و بعد ذلك تهبط المزيد من الصواريخ.
تم تهميش “Of Course I Still Love You” لهذه المهمة ، حيث أن الداعم يعود إلى الأرض ، في حين أن “Just Read the Instructions” تعيد حاليًا معززًا من أحدث إطلاق للشركة على Dce. 13 – بالنسبة لتلك المهمة ، تم إطلاق صاروخ فالكون 9 للمرة السابعة ، تحمل قمرًا صناعيًا ضخمًا إلى الفضاء لـ SIrius XM. هذا المعزز هو واحد من اثنتين من الرحلات السبع التي يجب أن تبحر مرة أخرى إلى الميناء في نفس وقت الإطلاق اليوم.
بمجرد عودتهم إلى ميناء كانافيرال في فلوريدا ، يتم نقل التعزيزات التي تم إنزالها إلى منشآت سبيس إكس ، حيث يتم فحصها بعناية وإعادة توجيهها للطيران مرة أخرى.
تم الانتهاء من التكرار الحالي لـ Falcon 9 في عام 2018. يُعرف باسم Block 5، يتميز بـ 1.7 مليون رطل من الدفع بالإضافة إلى بعض الترقيات الأخرى التي تجعله قادرًا على إعادة الاستخدام السريع. تقول SpaceX أن كل من هذه التعزيزات يمكن أن تطير ما يصل إلى 10 مرات مع تجديدات طفيفة بينهما ، وربما ما يصل إلى 100 مرة قبل التقاعد.
حتى الآن ، أطلقت SpaceX وهبطت نفس المعزز بحد أقصى سبع مرات. وفقًا لمؤسس الشركة ومديرها التنفيذي ، Elon Musk ، فإن كل طائرة من طراز Falcon 9 قادرة على الطيران 10 مرات على الأقل مع الحد الأدنى من التجديدات بين الرحلات الجوية. لم نتمكن بعد من رؤية ذبابة واحدة عدة مرات ، لكن يمكننا رؤيتها العام المقبل.
انتعاش الصواريخ
قبل إطلاق اليوم ، نشرت سبيس إكس أحد ماسكات الانسيابية التوأم ، GO Ms. Tree ، لجلب القطع الانسيابية بعد إطلاق اليوم. بقيت GO Miss Chief ، السفينة الأخرى لاستعادة الإنقاذ ، في الميناء للمهمة الثانية على التوالي. يعمل هذان القاربان كقفازات عملاقة ومتحركة لصيد السفن ، وهي عبارة عن أقماع واقية للحمولة التي تحيط بالأقمار الصناعية أثناء الإطلاق – في الشباك المتصلة بهما أثناء هبوطهما إلى الأرض.
تحقيقا لهذه الغاية ، قامت SpaceX بتثبيت مظلات وبرامج خاصة في معرض الحمولة النافعة الخاص بها ، والذي يتكون من قطعتين متصلتين. تم تصميم fairings لتوجيه أنفسهم إلى منطقة التعافي حيث يمكن للسيدة Tree والسيدة Chief الانتظار لإيقافهما أثناء عودتهما إلى الأرض. إذا فقدت القوارب أو كان الطقس سيئًا للغاية بحيث لا يمكن محاولة الصيد ، فإن الثنائي لديه معدات على متن الطائرة لإخراج قطع الهدايا من الماء وإعادتها إلى الميناء للتجديد.
نجحت الشركة في إعادة استخدام معرض الحمولة النافعة ، وكانت المهمة الأخيرة – التي أطلقت القمر الصناعي Sirius XM-7 – هي أول رحلة تحتوي على هدية مجددة على حمولة غير سبيس إكس. عادةً ما تقوم الشركة بإعادة استخدام fairings في مهام Starlink الخاصة بها. إحدى القطع الانسيابية التي غطت حمولة Sirius XM-7 أثناء انتقالها عبر الغلاف الجوي حلقت سابقًا على مهمة Anasis-II في وقت سابق من هذا الصيف ، أطلقت قمر صناعي للاتصالات للجيش الكوري الجنوبي.
ستصادف مهمة اليوم نهاية عام مزدحم لإطلاق كيب. في المجموع ، تم إطلاق 31 مهمة من المنطقة هذا العام ، 26 منها كانت على صواريخ سبيس إكس. في العام المقبل ، من المتوقع أن تستمر سبيس إكس في ملء أسطولها من أقمار ستارلينك الصناعية ، وإطلاق مهمتين إضافيتين لرواد الفضاء ، وإحدى رافعاتها الثقيلة ، وهي فالكون هيفي.
تابع إيمي طومسون على تويترastrogingersnap. تابعنا على TwitterSpacedotcom أو Facebook.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”