يبدو أن العديد من المعلقين على كأس العالم للكريكيت 2023 يرون أن المنافسة كانت تفتقر إلى الشرارة منذ بدايتها. يبدو أن معيار ذلك هو الافتقار إلى التشطيبات المتقاربة والمثيرة.
لكن أفكارهم تجاهلت الأرقام القياسية المكسورة وصدمتي البطولة، السبت الماضي والثلاثاء الثاني. أثار فوز أفغانستان المستحق على إنجلترا الباهتة في دلهي شكوكاً جدية حول قدرة الأخيرة على تأمين مكانها في الدور قبل النهائي.
وهذا يعني أن حامل اللقب يواجه احتمالية التغلب على ثلاثة لاعبين من الهند وباكستان وأستراليا وجنوب أفريقيا للحصول على فرصة. وفي شكله الحالي، يشكل هذا تحديا كبيرا.
وكان الانتصار الساحق الذي حققته الهند على باكستان في أحمد آباد أمام بحر من القمصان الزرقاء التي ارتداها ما يزيد على مائة ألف من المشجعين المبتهجين بمثابة مثال آخر على الموقف المهيمن والمترقب الذي تبديه البلاد. يبدو الأمر كما لو أن الفرق الأخرى تقاتل لتصبح خصم الهند في النهائي.
فتحت هزيمة إنجلترا المنافسة على هذا المنصب بشكل أكبر. حددت نيوزيلندا وجنوب أفريقيا النغمة. ومع ذلك، فقد تضاءلت مسيرة الأخير بعد الهزيمة المفاجئة أمام هولندا على خلفية دراماتيكية لجبال الهيمالايا في دارامسالا.
هذه مباراة ربما لم تحدث أو يشاهدها المراقبون القادمون. وتوقعت توقعات الطقس في دارامسالا للأيام السابقة أن تصل درجات الحرارة إلى 5 درجات مئوية، بالإضافة إلى هطول الأمطار. كانت هناك حالات لعبت فيها لعبة الكريكيت الاحترافية في درجات حرارة 7 و 8 درجات في المملكة المتحدة. من المؤكد أن درجة الحرارة الخمس ستكون شديدة البرودة بحيث لا يمكن لعب مباراة في كأس العالم. ولحسن الحظ، تحسنت التوقعات وتم التنبؤ بـ 15 درجة، على الرغم من أن احتمال هطول الأمطار لا يزال قائما.
ومع ذلك، فقد تراجعت التوقعات أمام الخدمات اللوجستية للوصول إلى دارامشالا. قام كاتب العمود الخاص بك، إلى جانب عدد قليل من المتفرجين المحتملين الآخرين، بحجز رحلة طيران في الساعة 11:10 صباحًا من دلهي يوم الاثنين، في اليوم السابق للمباراة. قبل وقت قصير من موعد الصعود إلى الطائرة، تم تلقي إشعار إلكتروني يفيد بالتأخير عند الساعة 12:30 ظهرًا. هذه المرة جاءت وذهبت، مع الإشارة إلى الصعود في الساعة الواحدة بعد الظهر. تسللت الشكوك وتحققت مع إعلان الإلغاء. على الرغم من أن الطائرة كانت في دلهي، إلا أن الظروف الجوية السيئة في دارامسالا شكلت خطرًا كبيرًا جدًا على الهبوط هناك.
اندلع اشتباك حول مكتب الصعود. وكشفت التقارير أن شركة الطيران كانت تعرض رحلة جوية إلى شانديغار والنقل البري لنقل الركاب إلى دارامشالا، على مسافة 450 كيلومترًا. ولم يرق هذا الأمر لبعض الركاب، بما في ذلك أربعة من لاعبي الكريكيت الدوليين السابقين البارزين. في هذه المرحلة، لم يكن هناك عرض بديل متاح من شركة الطيران.
ومع ذلك، كان لا بد من حل مشكلة أكثر إلحاحًا: إعادة الركاب بأمتعتهم المسجلة للرحلة الملغاة إلى وطنهم.
وهذا يعني النقل إلى قاعة القادمين حيث يتم إعادة تشكيل التجمع. بعد التدافع المعتاد، ظهر من طاقم العمل الأرضي المحاصر أن هناك عرضًا بديلاً متاحًا. كانت الرحلة في صباح اليوم التالي الساعة 6:40 صباحًا مصحوبة بالمبيت في فندق حددته شركة الطيران. ثمانية أشخاص، جميعهم متلهفون لحضور المباراة، وجدوا أنفسهم في هذا الموقف.
لقد شهد الفندق أيامًا أفضل، لذلك انتقلنا إلى مكان آخر في المساء. استجاب الجميع لمكالمة الاستيقاظ عند الساعة 4:30 صباحًا، وأقلعت الطائرة متأخرة عند الساعة 6:40 صباحًا لكنها وصلت مبكرًا.
عندما تغادر مطار دارامسالا/كانجرا، من الصعب أن يفوتك ملصق كبير لأنوراج ثاكور. وهو نائب محلي ووزير الإعلام والإذاعة والشباب والرياضة.
أثناء الرحلة إلى الأرض، تم وضع المزيد من ملصقاتها في مواقع استراتيجية. أحيانًا تكون مصحوبة بملصقات لرئيس الدوري الهندي الممتاز وأمين الصندوق السابق لمجلس مراقبة لعبة الكريكيت في الهند، آرون دومال، الذي يصادف أنه شقيق ثاكور.
وما يبدو وكأنه ممارسة مفرطة في الترويج للعلامة التجارية الشخصية يجب أن يوضع في سياق الانتخابات الوطنية التي من المقرر أن تجرى في الربيع المقبل.
حاليًا، في هيماشال براديش، يشغل حزب المؤتمر الوطني الهندي 40 مقعدًا في المجلس التشريعي للولاية، فاز بها في عام 2022. ويشغل حزب بهاراتيا جاناتا، الذي يحكم على المستوى الوطني، 25 مقعدًا. وتجري بالفعل معركة شرسة من أجل الأصوات في العام المقبل.
ومما يزيد من حدة هذا الوضع حقيقة أن ثاكور كان رئيسًا لغرفة تجارة وصناعة البحرين بين مايو 2015 وفبراير 2017، عندما اضطر إلى الاستقالة بعد أمر المحكمة العليا بشأن إدارة غرفة تجارة وصناعة البحرين.
ومن المفهوم أيضًا أنه متورط في معركة قانونية بين حكومة ولاية هيماشال براديش واتحاد الكريكيت في هيماشال براديش حول حقوق ملعب دارامسالا للكريكيت. في وقت ما، كان ثاكور رئيسًا لـ HPCA. لا تزال لعبة الكريكيت الهندية والسياسة متشابكة بشكل وثيق.
وفي هذا السياق السياسي وفي السياق الطبيعي والجيولوجي لجبال الهيمالايا السفلى، أحدث المنتخب الهولندي مفاجأة مثيرة في يوم من أيام الكريكيت الدولية.
لم يحظوا بشعبية وتم شطبهم فعليًا، وقد تمت دعوتهم للقتال من قبل جنوب إفريقيا، بعد أن تأخرت البداية بسبب هطول الأمطار لمدة ساعتين. بدا الأمر ثابتًا، لكنه رضخ.
يترنح عند 82 مقابل خمسة بعد 20 زيادة، ثم قاد الكابتن سكوت إدواردز تحولًا ملحوظًا في الأدوار. حتى عند 140 مقابل سبعة، بدا الصدام غير محتمل. موجة من الضربات النظيفة من إدواردز وأريان دوت رفعت المجموع إلى 245 لثمانية. لم تساعد جنوب إفريقيا قضيتهم من خلال اللعب بـ 21 عرضًا. مثل هذا عدم الانضباط أمر لا يغتفر وبدا الفريق مضطربًا عند تعرضه للضغط.
افتتحت هولندا بهجوم خادع بدا أنه عطل تقدم جنوب إفريقيا الذي انهار إلى 44 مقابل أربعة. لم يتعاف الفريق أبدًا، على الرغم من بعض المحاولات المتوسطة والمتأخرة لاستعادة التوازن.
كان الفوز هو الأول لهولندا على دولة اختبارية في كأس العالم ODI. سيبقى هذا الحدث في ذاكرة الفريق ومشجعيه إلى الأبد، الذين احتفلوا به باللون البرتقالي التقليدي في ملعب دارامسالا.
ومن المطمئن أن لاعبي الكريكيت ما زالوا قادرين على إحداث مفاجآت مذهلة وإثارة المشجعين عندما تبدو إدارة اللعبة أكثر انشغالاً بالأنشطة التجارية والسياسية.
“تويتر متعصب. متحمس محترف لحم الخنزير المقدد. مهووس بيرة مدى الحياة. مدافع عن الموسيقى حائز على جوائز.”