كانت المهمة الرئيسية للمركبة ، التي استمرت ثلاثة أشهر ، هي البحث عن علامات الحياة القديمة. درس المعادن والبيئة وتوزيع الماء والجليد في السهل ، وهو جزء من حوض التأثير الأكبر في الأراضي المنخفضة شمال المريخ. تستمر المركبة في استكشاف موقع هبوطها وإرسال المعلومات مرة أخرى إلى المركبة المدارية Tianwen-1 التي تدور حول الكوكب.
تشير البيانات التي تم إرجاعها من الدراسة الأولية للمركبة الجوالة للحوض إلى أن حوض Utopia Planitia احتوى على الماء في وقت اعتقد فيه العديد من العلماء أن المريخ جاف وبارد.
كوكب متغير
كان المريخ في يوم من الأيام حارًا ورطبًا منذ مليارات السنين ، ولكن شيئًا ما تغير وجعل الكوكب الأرض القاحلة المجمدة كما هي عليه اليوم. دخل الكوكب الأحمر هذه الفترة خلال ما يُعرف بعصر الأمازون ، والذي بدأ منذ حوالي 3 مليارات سنة وما زال مستمراً.
قال يانغ ، المؤلف الرئيسي لـ دراسة. ليو ، باحث في مختبر الدولة الرئيسي لطقس الفضاء التابع للأكاديمية الصينية للعلوم ومركز التميز الأكاديمي في علم الكواكب المقارن.
قام الباحثون بتحليل البيانات من المركبة الجوالة Zhurong حول الرواسب والمعادن الموجودة في الحوض بالإضافة إلى التحليل الذي أجرته العديد من أدوات العربة الجوالة على بيئتها. وجدوا السيليكا والكبريتات المميهة ، على غرار المعادن الرطبة التي تم اكتشافها من خلال بعثات أخرى تدرس مناطق مختلفة من الكوكب الأحمر.
كانت المعادن موجودة في الصخور ذات الألوان الزاهية ، حيث تساعد الألوان في إبراز تكوينها. قرر الباحثون أن هذه الصخور في موقع الهبوط تشكل طبقة من القشرة الصلبة. يمكن أن يتشكل هذا النوع من الطبقات عندما تحول كمية كبيرة من الماء ، إما ارتفاع المياه الجوفية أو ذوبان الجليد الجوفي ، الأرض إلى قشرة صلبة بعد تبخر الماء.
يشير اكتشاف هذه الطبقة من القشرة الصلبة ، وهي أكثر سمكًا من القشرة الصلبة التي يُرجح أنها تكونت من بخار الماء الموجود في الغلاف الجوي الموجود في مواقع هبوط المريخ الأخرى ، إلى أن يوتوبيا بلانيتيا كانت تتمتع بدورة مائية أطول. كانت نشطة منذ عشرات الملايين من السنين أكثر مما توقعه العلماء .
يضيف هذا إلى الأدلة المتزايدة التي كشفت عنها بعثات المريخ أن الكوكب الأحمر قد مر بدورات رطبة وساخنة وجافة وباردة ، بدلاً من التسبب في تغير مناخي دائم ودراماتيكي. وقال يانغ إن هذه المد والجزر المناخية ربما كانت نتيجة للبراكين النشطة أو تأثيرات من الأجرام السماوية الأخرى.
التنقيب عن الوقود
فاجأ هذا الاكتشاف الباحثين لأن الملاحظات السابقة من المدارات لم تكشف عن توقيع المعادن الرطبة في موقع الهبوط. قال يانغ إن هذا هو سبب أهمية الاستكشاف باستخدام العربة الجوالة.
جذبت Utopia Planitia اهتمام العلماء حيث يعتقد البعض أن المنطقة كانت تستضيف محيطًا في يوم من الأيام.
“وهكذا فإن اكتشاف المعادن الرطبة (أ) رؤى مهمة في التاريخ الجيولوجي والمائي للمنطقة والتطور المناخي للمريخ “.
قال يانغ إنه يأمل في أن تتمكن المركبة الجوالة من تحليل طبقات فوهة البركان في السهل للعثور على مزيد من المعلومات حول تاريخ المياه في المنطقة.
تشير النتائج أيضًا إلى أنه قد يكون هناك “مخازن كبيرة” من المياه في المعادن المميهة أو حتى الجليد الأرضي ، والتي يمكن أن يستخدمها المستكشفون البشريون في المستقبل في مهمات مأهولة إلى المريخ.
قال يانغ: “من أهم الموارد بالنسبة للمستكشفين البشر هو الماء”. “يمكن استخدام معادن الهيدرات ، التي تحتوي على مياه هيكلية ، والجليد الأرضي كمورد مائي مهم على كوكب المريخ.”
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”