دأطلقت Enmark أجراس الإنذار هذا الأسبوع بإعلانها أنها تقوم بإعدام قطيع المنك في البلاد بأكمله – وهو الأكبر في العالم – لوقف انتشار فيروس SARS-CoV-2 في أنواع الفراء الثمينة بسبب الطفرات التي يحتمل أن تكون خطرة.
تجعل قفزات الفيروسات بين الأنواع العلماء متوترين – كما هو الحال بالنسبة للاقتراحات حول الطفرات المهمة المحتملة التي تنتج عن تلك القفزات. في هذه الحالة ، تقول السلطات الدنماركية إنها وجدت بعض التغييرات الجينية التي قد تقوض فعالية لقاحات Covid-19 قيد التطوير حاليًا.
لكن هل هذا التطور الأخير في ملحمة Covid-19 سبب لقلق عميق؟ اقترح العديد من الخبراء الذين استشارتهم STAT أن الإجابة على هذا السؤال ربما لا تكون كذلك.
الإعلانات
قال كارل بيرجستروم ، عالم الأحياء التطورية بجامعة واشنطن: “هذا يضرب جميع الأزرار المخيفة”. لكن بيرجستروم وآخرين جادلوا بأنه في حين أن ميل الفيروس إلى إصابة دببة المنك بالعدوى ، فمن غير المرجح أن يؤدي إلى سلالة كابوسية أكثر فاعلية في إصابة الناس من الفيروس البشري الحالي.
قال فرانسوا بالو ، مدير معهد علم الوراثة في كلية لندن الجامعية: “لا أعتقد أن السلالة التي تتكيف مع المنك تشكل خطرًا أكبر على البشر”.
الإعلانات
لا يمكننا أبدًا استبعاد أي شيء ، لكن من حيث المبدأ لا ينبغي. لا ينبغي بالتأكيد زيادة انتقال. لا أرى أي سبب وجيه يجعل الفيروس أكثر شدة.
دعونا نلقي نظرة على ما هو معروف عن الوضع الدنماركي ، ولماذا تجعل القفزات بين الأنواع العلماء قلقين ، وما إذا كان من المحتمل أن تؤثر الطفرات على فعالية اللقاح ، ولماذا يعتقد بالوكس أن هذا الموقف “مثير للاهتمام بشكل خيالي”.
ماذا يحدث في دولة الدنمارك؟
الدنمارك هي أكبر منتج لحيوانات المنك في العالم. تنتج حوالي 28٪ من المعروض من هذا الفراء الفاخر.
لسوء الحظ ، المنك عرضة للإصابة بفيروس SARS-2 ، وهي حقيقة ظهرت في أبريل عندما هولندا تم الإبلاغ عن تفشي المرض في مزارع المنك هناك. البشر المصابون الذين يعملون في المزارع ينقلون الفيروس إلى حيوانات المنك الأسيرة ، والتي توجد في أماكن قريبة مثالية للانتقال السريع من المنك إلى المنك.
من حين لآخر ، يصيب المنك الناس – وهي ظاهرة مسجلة في كل من هولندا وفي الدنمارك. بالوضع الحالي، قالت وزارة البيئة والغذاء الدنماركية إن الدولة ستقتل قطيعها بالكامل – المقدر بنحو 17 مليون حيوان – بعد اكتشاف طفرات في الفيروسات من المنك التي تعتقد أنها ستسمح لتلك الفيروسات بالتهرب من الحماية المناعية التي يولدها فيروس كوفيد- 19 لقاح.
لماذا يعتقدون أن الفيروسات الطافرة ستهرب من اللقاحات؟
الخبراء من خارج البلاد ليسوا واضحين على أساس هذا الادعاء. قالت ماريون كوبمانز ، رئيسة علم الفيروسات في مركز إيراسموس الطبي في روتردام بهولندا ، على الرغم من وجود بعض المعلومات التي تم الإفراج عنها حول الطفرات التي تم تسجيلها ، إلا أن دعم مثل هذا الادعاء الجريء ليس كافياً حتى الآن. تم إجراء تحاليل من فيروسات من فاشيات المنك الهولندي.
قال كوبمانز: “هذا تصريح كبير للغاية”. “طفرة واحدة ، لا أتوقع أن يكون لها هذا التأثير الدرامي.”
قالت إيما هودكروفت ، عالمة الأوبئة الجزيئية في معهد الطب الاجتماعي والوقائي في بيرن ، سويسرا ، إن الخبراء الخارجيين لم يكن لديهم بيانات التسلسل الجيني للاطلاع عليها. لكن الدنمارك حملت 500 تسلسل جيني في قواعد البيانات المفتوحة للعلماء في جميع أنحاء العالم يوم الخميس ، ومن المتوقع أن تضيف مئات أخرى في الأيام المقبلة.
سيبحث الخبراء في تلك التسلسلات بحثًا عما رآه الدنماركيون ومحاولة تحديد التأثير الذي قد تحدثه هذه الطفرات إذا أصابت الفيروسات التي تحتويها البشر.
لكن في الوقت الحالي يتفق هودكروفت مع كوبمانز. “يكاد لا يحدث أبدًا أنها قصة بسيطة لطفرة واحدة وكل لقاحاتك تتوقف عن العمل.”
هي ، بصراحة ، مهتمة بكيفية التعامل مع الإعلان أكثر من اهتمامها بالنتائج نفسها. قال هودكروفت: “إنه يضع العلماء والجمهور في موقف صعب حقًا عندما يكون لدينا مثل هذه التصريحات التي لا نملك فيها سوى القليل جدًا من المعلومات أو السياق”. “هذه الأشياء ليست بالأساس بالأبيض والأسود.”
ما هو العدد الكبير من الأنواع التي تقفز على أي حال؟
تقفز الأنواع دائمًا تجعل العلماء متوترين. أحد هذه الأحداث ، بعد كل شيء ، هو كيف انتهى بنا الأمر مع جائحة Covid-19.
يمكن للفيروسات التي تصيب عادةً نوعًا واحدًا من الحيوانات – دعنا نستخدم الخفافيش كمثال – التي تجد طريقها إلى أنواع أخرى أن تسبب مرضًا شديدًا في الأنواع الجديدة إذا كان الفيروس قادرًا على الانتقال بكفاءة. يمكن أن تصبح الفيروسات راسخة – مستوطنة – في الأنواع الجديدة.
يُعتقد ، على سبيل المثال ، أن الفيروسات التاجية الأربعة – أبناء عمومة السارس 2 – التي تسبب نزلات البرد قد امتدت من أنواع أخرى إلى البشر في وقت ما في الماضي. تحدث أحداث انتشار فيروس الأنفلونزا – من الدواجن أو من الخنازير – من وقت لآخر. ظهر جائحة H1N1 عام 2009 عندما بدأ فيروس الإنفلونزا الذي كان ينتشر في الخنازير في إصابة الناس.
قال بيرجستروم إنه بعد سنوات من التعامل مع التداعيات الفيروسية مثل تفشي الإيبولا ، وباء الإنفلونزا ، بالإضافة إلى القفزات السابقة لفيروس كورونا مثل تفشي السارس عام 2003 ، أصبح الناس على استعداد للقلق بشأن هذه الأحداث.
لكنه قال إن هذا وضع مختلف. إنه ليس فيروسًا غير معروف للبشر قفز من نوع حيواني. في هذه الحالة ، الفيروس الذي تكيف بالفعل للانتشار بين الناس قفز إلى المنك والآن يقفز مرة أخرى من حين لآخر.
يعتقد بيرجستروم أنه من الحكمة أن تقوم الحكومة الدنماركية بإعدام قطيع المنك. لكنه غير متأكد من أن التغييرات التي حدثت في المنك من المرجح أن تجعل الفيروس أسوأ بالنسبة للناس.
لقد اعتدنا أن نشعر بالخوف قبل حدوث جائحة عندما يأتي شيء ما من نوع بعيد إلى نوع أقرب. وحدسنا ليس مناسبًا تمامًا لما يحدث في منتصف الجائحة عندما ينتقل شيء منا إلى كائنات بعيدة ثم يعود ، “قال.
واقترح بالوكس وآخرون أن التغييرات التي لوحظت في فيروسات المنك قد تكون علامة على تكيف الفيروس لإصابة حيوانات المنك – مما قد يجعل الفيروسات أقل فعالية لدى البشر بمرور الوقت.
التقاط الآثار غير المباشرة في الوقت الفعلي
يربط بالوكس الخطر الذي يشكله هذا الانتشار على البشر بأنه “صغير حقًا حقًا”.
لكنه قال إنه أمر استثنائي أن تكون قادرًا على التقاط ما يحدث في الوقت الفعلي عندما يحدث تداعيات ، ورسم التغييرات الجينية من البداية.
عادةً عندما تحدث مثل هذه الأحداث ، يتعرف البشر فقط على ما يحدث عندما يتكيف الفيروس لينتشر بين البشر. على سبيل المثال ، لم تُلاحظ أبدًا التغييرات المبكرة التي جعلت السارس -2 قادرًا على الانتقال من أنواع حيوانية لا تزال غير معروفة إلى البشر.
قال بالو: “إنه أمر استثنائي تمامًا”. “نحن دوما [too] متأخر.”
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”