الائتمان: إيمي وو
بالنسبة لمعظم طلاب المدارس الثانوية، فإن أكبر همومهم هي الانضمام إلى الأندية والدراسة لاختبار الرياضيات التالي. ولكن بالنسبة للطلاب الرياضيين الدوليين – وخاصة أولئك الذين يطمحون إلى المنافسة في إحدى مدارس Ivy League – فإن الفترة بين بداية السنة الإعدادية ونهاية السنة الأخيرة تصبح بمثابة سباق تجنيد.
تتمتع بنسلفانيا بأعلى نسبة من الطلاب الدوليين المشاركين في المؤتمر، حوالي 13%. علاوة على ذلك، فإن 13 من أصل 19 برنامجًا رياضيًا تضم طلابًا دوليين في فرق الرجال أو النساء، بما في ذلك كرة السلة والتجديف وكرة القدم والاسكواش والتنس وألعاب المضمار والميدان. مع وجود رياضيين موهوبين من جميع أنحاء العالم، يعد التوظيف الدولي بمثابة وحش آخر تمامًا لتوظيف المنسقين للتعامل معه. بالنسبة للطلاب الرياضيين أنفسهم، هناك العديد من العقبات التي يواجهونها قبل أن يتمكنوا من البدء في رسم طريقهم إلى فيلادلفيا.
للعثور على طلاب رياضيين من بلدان أخرى، غالبًا ما يستفيد المدربون من البطولات الدولية للشباب التي تقام خلال فصل الصيف لمقابلة المجندين المحتملين وتقييم مهاراتهم. شارك ستيفانو سولانو – وهو لاعب مجدف للوزن الثقيل للرجال من كومو بإيطاليا – تجربته في التجنيد على المستوى الدولي.
وقال: “عادةً ما يذهب المدربون الأمريكيون إلى بطولة العالم تحت 19 عامًا، وعادةً ما يكون ذلك في أوائل أغسطس أو أواخر يوليو”. “بعد السباقات، يذهبون إلى أقوى رجل، الذي حصل على أفضل النتائج والميداليات وكل ذلك، ويسألونه إذا كانوا مهتمين بالدراسة في الخارج.
يجب على الطلاب الرياضيين الدوليين، مثل جميع المجندين في رابطة آيفي، أن يتقدموا ويحققوا نتائج جيدة في اختبار SAT أو غيره من الاختبارات القياسية، سواء كانوا متاحين بسهولة في وطنهم أم لا. إلى جانب هذا المطلب، يجب عليهم أيضًا إثبات كفاءتهم في اللغة الإنجليزية والقدرة على الدراسة جيدًا في بيئة الفصول الدراسية الناطقة باللغة الإنجليزية.
قد تتاح للرياضيين الدوليين أيضًا فرصة تجربة العيش في الحرم الجامعي مع زميلهم المستقبلي لبضعة أيام خلال الزيارات الرسمية وتحديد ما إذا كانت ثقافة الفريق والأكاديميين مناسبين لهم.
قال كامبتون كام، طالب القفز العالي في السنة الثانية من سنغافورة: “فكر في المدرسة وتجاربك خلال الزيارة الرسمية إذا كان لديك واحدة”. “هل يمكنك أن تتخيل أن تكون في مكانك في هذا السياق، سواء كان ذلك على المستوى الأكاديمي أو الرياضي؟ يجب أن تدخل في التفاصيل غير المريحة وتقرر بنفسك ما تريده في الحياة الجامعية. لا يجب أن تتسرع في أي شيء. »
ويمارس جاذبية بن تأثيرا حتى في جميع أنحاء العالم. يسمع العديد من المجندين الدوليين عن بنسلفانيا من آبائهم وأصدقائهم ومعلميهم باعتبارها مكانًا قويًا للدراسة والمنافسة الرياضية.
قال سولانو: “بن اسم مشهور في الأوساط الأكاديمية”. “لذا عرفت [about] بن حتى قبل الاتصال بالمدربين هنا.
ولكن في نهاية المطاف، ما يجذب الرياضيين الدوليين إلى اللونين الأحمر والأزرق هو فرصة الدراسة في إحدى جامعات Ivy League أثناء التنافس ككويكرز في فريق متماسك. يتذكر عمر حافظ، لاعب الإسكواش المصري في السنة الثانية، باعتزاز سبب اختياره لبن.
وقال: “ما حفزني هو الكيمياء وثقافة الفريق هنا”. “أنا في الواقع أحب كل شيء. أحب المرافق، وأحد الأسباب الرئيسية هو أن بعض أصدقائي موجودون هنا وقد نشأت معهم في مصر. بالنسبة لي، كوني معهم مرة أخرى في الولايات المتحدة، في نفس الظروف المدرسة والدراسة معًا واللعب في نفس الفريق، إنه أمر رائع.
“تويتر متعصب. متحمس محترف لحم الخنزير المقدد. مهووس بيرة مدى الحياة. مدافع عن الموسيقى حائز على جوائز.”