وعلى خلفية مثل هذه الهجمات، قالت وزارة الخارجية البريطانية في بيان يوم الأربعاء إن روسيا تريد “ردع تصدير الحبوب الأوكرانية” من خلال استهداف سفن الشحن سرا.
وقال البيان: “المعلومات التي تم رفع السرية عنها اليوم تظهر أن روسيا قد تستمر في استهداف السفن المدنية في البحر الأسود، بما في ذلك عن طريق زرع ألغام بحرية عند اقترابها من الموانئ الأوكرانية”. “من المؤكد أن روسيا تريد تجنب إغراق السفن المدنية علناً، ولكنها بدلاً من ذلك تلوم أوكرانيا زورا على أي هجمات على السفن المدنية في البحر الأسود. »
وتقول أوكرانيا إنها شاهدت بالفعل روسيا تزرع المزيد من الألغام في البحر الأسود، حسبما قال أندري تشيرنياك، المتحدث باسم وكالة المخابرات العسكرية الأوكرانية.
وأوضح أن “السفن الحربية الروسية لا تستطيع الاقتراب بدرجة كافية من الساحل الأوكراني لأنها تخشى التعرض لصواريخنا”. لذلك “بذلوا جهودًا حقيقية لاستغلال البحر إلى أقصى حد، لأنهم يهدفون دائمًا إلى جعل الملاحة في البحر الأسود مستحيلة”.
جزء من السبب وراء أهمية البحر الأسود هو أن كييف تستخدمه تقليديا لتصدير الحبوب والمنتجات الزراعية الأخرى، والتي تعد واحدة من أكبر منتجي وبائعي هذه المنتجات في العالم.
وكانت روسيا قد تخلت في يوليو/تموز عن اتفاق سمح لأوكرانيا بتصدير المواد الغذائية، مما أدى إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية العالمية والتهديد بأزمة غذائية في بعض أفقر مناطق العالم.
ومنذ ذلك الحين، أنشأت أوكرانيا “ممرًا إنسانيًا”، متحدية الحصار الروسي الفعلي. وهذا الممر هو الذي تسعى روسيا، بحسب وزارة الخارجية البريطانية، إلى استهدافه.
وقال وزير الخارجية جيمس كليفرلي في البيان: “العالم يراقب، ونرى من خلال محاولات روسيا الساخرة إلقاء اللوم على أوكرانيا في هجماتها”.
وزار الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي إسبانيا يوم الخميس لحشد دعم الزعماء الأوروبيين لقمة قال إنها ستركز على “العمل معا من أجل الأمن الغذائي العالمي وحماية حرية الملاحة” في البحر الأسود.
ولطالما أنكرت روسيا استهداف المدنيين، لكن لديها تاريخًا موثقًا جيدًا من الهجمات على البنية التحتية المدنية وغير العسكرية في أوكرانيا، وكذلك في الصراعات السابقة في سوريا وجورجيا والشيشان.
ولم ترد وزارة الدفاع الروسية على طلب للتعليق على المزاعم البريطانية.
يوم الخميس، تحدث الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في نادي فالداي للمناقشة، وهو حدث سنوي كبير في مجال السياسة الخارجية، في مدينة سوتشي الروسية، على البحر الأسود أيضًا.
وتعرض بوتين لانتكاسات في المنطقة بعد سلسلة من الهجمات البارزة التي شنتها أوكرانيا منذ أغسطس. تزعم كييف أنها دمرت عدة سفن وغواصة وأصابت أو قتلت العشرات من الضباط.
لكن قائد الأسطول الروسي ظهر في مقطع فيديو بعد يوم من إعلان أوكرانيا مقتله.
“إن نجاح أوكرانيا في معركة البحر الأسود هو أكثر من رائع بالنظر إلى أن البلاد ليس لديها حاليًا قوة بحرية عاملة. » كتب المجلس الأطلسي في مؤتمر صحفي الأربعاء. “بدلاً من ذلك، اعتمدت أوكرانيا على غارات كوماندوز جريئة بالإضافة إلى مجموعة من الطائرات بدون طيار المنتجة محلياً وصواريخ كروز طويلة المدى التي قدمها شركاء البلاد الغربيون”.
وعلى الرغم من “الترسانة المحدودة”، فإن الهجمات “تم نشرها بنوع من البراعة التي أصبحت بطاقة الاتصال للجيش الأوكراني”، بحسب البيان.
صحيفة وول ستريت جورنال ذكرت الاربعاء وأن أسطول البحر الأسود سحب الجزء الأكبر من سفنه من قاعدته الرئيسية في سيفاستوبول في شبه جزيرة القرم الأوكرانية، التي احتلتها روسيا في عام 2014، إلى قاعدته في نوفوروسيسك، وهو ميناء على البر الرئيسي الروسي.
وقال دميتري بيسكوف، المتحدث باسم بوتين، الخميس، إنه لا يستطيع التعليق على التقرير، وإن الأمر يخص وزارة الدفاع التي لم ترد على طلب للتعليق.
“لحم الخنزير المقدد. المحلل المتمني. متعصب الموسيقى. عرضة لنوبات اللامبالاة. مبشر الطعام غير القابل للشفاء.”