اكتشف العلماء الذين يدرسون البيانات من المركبة الجوالة Zhurong الصينية لأول مرة طبقات متصدعة على كثبان المريخ الصغيرة ، مما يشير إلى أن الكوكب الأحمر كان عالمًا مائيًا غنيًا بالملح قبل 400000 عام فقط.
من هبوط في النصف الشمالي من كوكب المريخ في مايو 2021 ، تدحرجت المركبة على شكل هلال في مكان قريب الكثبان الرملية في منطقة Utopia Planitia لدراسة تكوين سطحها. تمت تغطية السمات الجيولوجية الأربعة المصغرة التي تشكلت بواسطة الرياح في قشور وتلال رفيعة متصدعة بشكل واسع والتي تكونت نتيجة ذوبان جيوب صغيرة من “المياه الحديثة” قبل 1.4 مليون سنة و 400 ألف سنة ، وفقًا لـ ورقة جديدة (يفتح في علامة تبويب جديدة) نشر الجمعة 28 أبريل.
قال Xiaoguang Qin ، العالم في الأكاديمية الصينية للعلوم في بكين ومؤلف الدراسة الجديدة ، لـ ProfoundSpace.org: “إنها تشير إلى فترة أكثر حداثة في تاريخ المريخ”.
متعلق ب: الماء على المريخ: الاستكشاف والأدلة
لطالما اعتقد العلماء أنه في البداية المريخ كانت تؤوي مياه سائلة وفيرة منذ حوالي ثلاثة مليارات سنة. لكن التغير المناخي الدراماتيكي أدى إلى تجميد جزء كبير منه ، حيث احتجز الجليد الآن في القطبين وجف معظم أنحاء الكوكب.
Les dunes explorées par Zhurong sont proches de son site d’atterrissage dans l’hémisphère nord de la planète – loin du pôle nord – mesurent à peine 50 à 100 pieds (15 à 30 mètres) de long et environ 3 pieds (1 m) أعلى. أحدث النتائج من تحليل الصور والبيانات التي أرسلها Zhurong ورفاقه تيانوين 1 يُظهر رفيق المركبة المدارية أن كميات كبيرة من المياه من المناطق القطبية الجليدية للكوكب قد طفت على خطوط العرض المنخفضة قبل بضعة ملايين من السنين ، واستقرت فوق الكثبان الرملية في يوتوبيا بلانيتيا.
عندما غامر Zhurong بالقرب من الكثبان الرملية المستهدفة ، والتي هي بحجم نصف لتر مقارنة بالمرحلتين الهائلتين ، المركبة Curiosity التابعة لناسا درس في مكان آخر على سطح المريخ ، حولت أداة قياس الطيف التحلل بالليزر (MarSCoDe) الموجودة على متن المركبة الجوالة حبيبات الرمل إلى جزيئات مليمترية. كشف تركيبها الكيميائي عن معادن رطبة مثل الكبريتات والسيليكا وأكسيد الحديد والكلوريدات. وفقًا لفريق الدراسة ، تشكلت هذه المعادن في وجود المياه عند خطوط العرض المنخفضة في نهاية عصر الأمازون على سطح المريخ ، والذي اعتقد العلماء سابقًا أنه جاف.
يقول الباحثون إن بخار الماء انتقل من قطبي المريخ إلى خطوط العرض المنخفضة مثل بقعة زورونج قبل بضعة ملايين من السنين ، عندما أطلقت القمم القطبية للكوكب كميات كبيرة من بخار الماء ، وذلك بفضل ميل مختلف كان له أقطاب المريخ أشار بشكل مباشر إلى الشمس. أدت درجات الحرارة المتجمدة على الكوكب المتذبذب إلى تكثيف البخار المنجرف وتركته يتساقط كالثلج بعيدًا عن القطبين ، وفقًا لآخر دراسة.
يتغير ميل المريخ في دورة مدتها 124000 عام ، لذلك “يوفر هذا آلية لتجديد البخار في الغلاف الجوي لتكوين صقيع أو ثلج عند خطوط العرض المنخفضة حيث هبطت مركبة زورونج الجوالة” ، كما قال تشين في موقع Space.com. لكن “لم يكتشف أي جليد مائي بواسطة أي جهاز لمركبة زورونغ الجوالة”.
وبدلاً من ذلك ، بنفس الطريقة التي يذيب تمليح الطرق على الأرض بها ألواح الجليد أثناء العواصف ، أدت الأملاح من كثبان المريخ الرملية إلى تدفئة الثلوج المتساقطة وذوبانها بما يكفي لتكوين مياه مالحة. وقال الباحثون إن العملية شكلت أيضًا معادن مثل السيليكا وأكاسيد الحديديك ، والتي رصدها زورونج.
لكن المياه المالحة لم تدم طويلاً. درجات الحرارة على سطح المريخ وفقًا للدراسة ، تبخر الماء المالح وخلف وراءه الملح والمعادن الأخرى التي تشكلت حديثًا والتي تسربت بعد ذلك بين حبيبات الرمل في الكثبان الرملية ، مما أدى إلى تماسكها معًا لتشكيل قشرة.
القشرة التي تشكلت فوق الكثبان الرملية ، والتي تمتد من 0.5 بوصة (1.25 سم) إلى 3 بوصات (1.7 سم) في العمق ، من المحتمل أن تتجسد في أقل من عام ، حيث أن الكثبان الرملية لن تبقى في مكانها لفترة كافية لترسيخ عبر آلاف السنين. وقال تشين إنه تصدع بعد ذلك عندما أدت درجات الحرارة المرتفعة إلى جفافه لدرجة أنه “يجب أن يكون قاسيا ويقاوم تآكل الرياح”.
قال ماناسفي لينجام ، الأستاذ المساعد في علم الأحياء الفلكية في معهد فلوريدا للتكنولوجيا ، والذي لا يعرف ذلك: “تم توثيق هذه الظاهرة في موقع واحد ، ولكن يجب أن تنطبق على جزء كبير نسبيًا من سطح المريخ عند خطوط عرض مماثلة”. لم يشارك في البحث الجديد ، كما أخبر موقع ProfoundSpace.org.
منذ Zhurong ، الذي يختنق الآن تحت الألواح الشمسية مغطاة بالغباركشف الباحثون عن نشاط مائي فوق الكثبان الملحية المريخية وداخلها ، واقترح الباحثون في الدراسة الجديدة القيام بمهام مستقبلية للبحث عن الميكروبات التي تتحمل الملح ، ربما مثل الأرتيميا أو المخللات المقيمة في بحيرة سولت ليك في يوتا بالولايات المتحدة.
تم وصف هذا البحث في أ ورق (يفتح في علامة تبويب جديدة) نشرت الجمعة 28 أبريل في مجلة Science Advances.
تابعوا شارميلا كوثونور على تويتر تضمين التغريدة (يفتح في علامة تبويب جديدة). تابعنا تضمين التغريدة (يفتح في علامة تبويب جديدة)أو على الفيسبوك (يفتح في علامة تبويب جديدة) و الانستغرام (يفتح في علامة تبويب جديدة).
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”