توجه رائدا الفضاء ناسا جوش كاسادا وفرانك روبيو خارج محطة الفضاء الدولية يوم السبت في رحلة في الفضاء لمدة سبع ساعات لتركيب ونشر مجموعة شمسية منتشرة حديثًا تم تسليمها مؤخرًا بواسطة سفينة الشحن سبيس إكس.
بدأ كل من كاسادا وروبيو ، وكلاهما في أولى رحلاتهما الفضائية ، السير في الفضاء في الساعة 7:16 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1216 بتوقيت جرينتش) يوم السبت. تم تحديد بداية الرحلة رسميًا عندما ارتدى رواد الفضاء بدلاتهم الفضائية.
انتقل رواد الفضاء من Quest في غرفة معادلة الضغط بالمحطة الفضائية إلى اليمين أو الجانب الأيمن من شعاع الطاقة الشمسية للمختبر ، حيث وضع الذراع الروبوتية للمحطة وحدتين جديدتين لـ ISS Roll-Out Solar Array ، أو iROSA ، في وقت سابق من هذا الأسبوع بعد استخراجهما من جذع كبسولة سبيس إكس دراجون للشحن. سلمت مركبة دراجون الفضائية الألواح الشمسية إلى المحطة الفضائية في 27 نوفمبر ، إلى جانب عدة أطنان من الإمدادات والتجارب.
تم لف أغطية الألواح الشمسية الجديدة حول بكرات وتم لفها مثل حصيرة اليوغا عند تثبيتها على شريحة تثبيت على Starboard 4 أو S4 ، قسم التعريشة الكهربائية للمحطة الفضائية ، والتي تقيس أكثر من طول ملعب كرة القدم من النهاية- إنهاء.
عمل رواد الفضاء أولاً على إزالة إحدى وحدتي iROSA اللتين تم تسليمهما حديثًا من حاملها عن طريق فك البراغي وحواجز الإطلاق. اتخذ Cassada موقعًا على مسند للقدمين في نهاية الذراع الروبوتية الكندية الصنع وأمسك بملفات الألواح الشمسية يدويًا بينما كان الذراع يحركه نحو الجمالون S4.
وضع رائدا الفضاء وحدة iROSA على حامل تثبيت مسبق التثبيت أثناء سير في الفضاء سابقًا. قاموا بفتح وحدة iROSA على مفصلتها ، ثم قاموا بتثبيت البراغي لتثبيتها في مكانها. اقترن كاسادا وروبيو بوصلات كهربائية لتوصيل وحدة iROSA الجديدة بالنظام الكهربائي للمحطة الفضائية. بعد ذلك ، قاموا بتركيب كبل Y لتوجيه الطاقة المولدة من كل من اللوحة الشمسية المنتشرة حديثًا واللوحة الشمسية الأصلية S4 إلى شبكة الطاقة الخاصة بالمختبر.
تقوم شريحة التثبيت بتوصيل المصفوفات الجديدة بقنوات طاقة المحطة والمفاصل الدوارة ، والتي تحافظ على الأجنحة الشمسية موجهة نحو الشمس بينما تتسابق المركبة الفضائية حول الأرض بسرعة تزيد عن 17000 ميل في الساعة.
تحتوي محطة الفضاء الدولية على ثماني قنوات طاقة ، تعمل كل منها بالطاقة الكهربائية الناتجة عن جناح لوحة شمسية يمتد من العمود الفقري الشبكي للمحطة. ستنتج مجموعة الطاقة الشمسية الجديدة التي تم نشرها يوم السبت الكهرباء لقناة الطاقة 3A للمحطة الفضائية.
تم إطلاق الألواح الشمسية الأصلية في أربع بعثات مكوك فضائي من عام 2000 إلى عام 2009. كما هو متوقع ، تدهورت كفاءة الألواح الشمسية الأصلية للمحطة بمرور الوقت. تعمل ناسا على ترقية نظام الطاقة في المحطة الفضائية باستخدام الألواح الشمسية الجديدة – بتكلفة 103 مليون دولار – والتي ستغطي جزئيًا ستة من الألواح الشمسية الثمانية الأصلية للمحطة.
عندما يتم نشر جميع وحدات iROSA الست في المحطة ، سيكون نظام الطاقة قادرًا على توليد 215 كيلوواط من الكهرباء لدعم ما لا يقل عن عقد آخر من العمليات العلمية. سوف تستوعب الترقية أيضًا وحدات تجارية جديدة من المقرر إطلاقها في المحطة الفضائية.
تم إطلاق أول زوج من الألواح الشمسية الجديدة المنشورة في المحطة الفضائية العام الماضي وتم تثبيتها على أقدم مجموعة من الألواح الشمسية الأصلية بالمحطة في قسم الجمالون P6 ، الموجود في أقصى اليسار من محطة توليد الطاقة في الموقع الأمامي. من المقرر إطلاق وحدتين iROSA أخريين في مهمة إعادة إمداد SpaceX العام المقبل.
تم توفير الألواح الشمسية الجديدة لناسا من قبل بوينج وريد واير وفريق من المقاولين.
بمجرد دمج وحدة iROSA الجديدة ميكانيكيًا وكهربائيًا في تروس S4 بالمحطة ، أطلق رواد الفضاء المشابك التي تحمل الصفيف الشمسي المنشور في تكوين الإطلاق. سمح ذلك للأغطية بالفتح تدريجياً باستخدام طاقة الإجهاد في أذرع التطويل المركبة التي تدعم الغطاء الشمسي. يلغي تصميم آلية النشر الحاجة إلى المحركات لتشغيل المولد الشمسي.
قال أحد رواد الفضاء لمركز التحكم في الراديو “لقد بدأ التحرك” ، مما أثار تصفيق فريق الدعم في هيوستن.
قال كاسادا “إنه لأمر مدهش”. وأضاف روبيو: “نعم ، هذا رائع جدًا”.
تمت إعادة أذرع دعم ألياف الكربون إلى عكس شكلها الطبيعي للتخزين أثناء الإطلاق.
استغرق الأمر حوالي 10 دقائق حتى تتكشف اللوحة الشمسية لتكوينها الممتد بالكامل ، حيث تمتد بطول 63 قدمًا تقريبًا وعرض 20 قدمًا (19 × 6 أمتار). إنها حوالي نصف طول ونصف عرض الألواح الشمسية الحالية للمحطة. على الرغم من صغر حجمها ، فإن كل لوحة من الألواح الجديدة تولد نفس كمية الكهرباء تقريبًا مثل كل من الألواح الشمسية الموجودة بالمحطة.
بمجرد نشر البطانية ، قام رواد الفضاء بتعديل مسامير الشد لتثبيت بطانية iROSA في مكانها.
بعد ذلك ، عاد رواد الفضاء إلى تروس المحطة الفضائية لتجهيز وحدة iROSA أخرى ، والتي سيتم تثبيتها على الجانب الأيسر من قسم الجمالون P4 أثناء السير في الفضاء المقرر مبدئيًا في 19 ديسمبر.
بعد اكتمال مهامهما ، عاد كاسادا وروبيو إلى غرفة معادلة الضغط Quest وأغلقا الفتحة. بدأوا في إعادة ضغط مقصورة الهواء في الساعة 2:21 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1921 بتوقيت جرينتش) ، واستكملوا السير في الفضاء بمقدار 7 ساعات و 5 دقائق.
كان السير في الفضاء يوم السبت هو الثاني في مهنتي كاسادا وروبيو ، والسير في الفضاء رقم 256 منذ عام 1998 لدعم تجميع وصيانة محطة الفضاء الدولية.
أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى المؤلف.
تابع ستيفن كلارك على تويتر: تضمين التغريدة.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”