اكتشف العلماء المركب الكيميائي uracil ، أحد اللبنات الأساسية لـ RNA ، في 10 ملليجرام فقط من مادة الكويكب Ryugu ، وفقًا لبحث جديد نُشر يوم الثلاثاء.
يضفي هذا الاكتشاف ثقلاً على نظرية طويلة الأمد مفادها أن الحياة على الأرض ربما تكون قد نشأت في الفضاء عندما اصطدمت كويكبات بكوكبنا حاملة لبنات بناء أساسية.
هذه واحدة من أحدث النتائج من تحليل 5.4 جرام من الصخور والغبار التي تم جمعها بواسطة مسبار Hayabusa-2 من كويكب Ryugu.
تم إطلاق Hayabusa-2 في عام 2014 وعاد إلى مدار الأرض في أواخر عام 2020 بكبسولة تحتوي على عينة من الكويكب.
تم توزيع البضائع الثمينة على فرق البحث الدولية وقد أسفرت بالفعل عن العديد من الأفكار ، بما في ذلك أن بعض اللبنات الأساسية للحياة ، والأحماض الأمينية ، ربما تكون قد تشكلت في الفضاء.
تم العثور على أول قطرة ماء تم اكتشافها في كويكب قريب من الأرض بين العينات.
يهدف البحث الجديد ، الذي نُشر يوم الثلاثاء في مجلة Nature Communications ، إلى إيجاد أساس آخر للحياة: القواعد النووية للحمض النووي الريبي.
في حين أن الحمض النووي ، الحلزون المزدوج الشهير ، يعمل كمخطط جيني ، فإن الحمض النووي الريبي أحادي الجديلة هو رسول مهم للغاية ، حيث يقوم بتحويل التعليمات الواردة في الحمض النووي للتنفيذ.
مثل الحمض النووي ، يتكون من قواعد: الأدينين والجوانين والسيتوزين واليوراسيل.
لقد وجد العلماء بالفعل بعض أو كل هذه القواعد في الكويكبات المختلفة التي هبطت على الأرض كنيازك. ومع ذلك ، لم يتمكنوا من التأكد من أن المواد الكيميائية جاءت من الفضاء أو تلوثت عند هبوطها.
قال البروفيسور ياسوهيرو أوبا ، الزميل بجامعة هوكايدو والمؤلف: “نظرًا لأن كل نيزك هبط على سطح الأرض حيث توجد الكائنات الدقيقة في كل مكان ، فإنه دائمًا ما يجعل تفسير أصل هذه الجزيئات المهمة بيولوجيًا في النيازك أكثر تعقيدًا”. البحث.
“مثل صنع القهوة”
قال أوبا إن اختبار عينات ريوجو كان عملية متعددة المراحل بدأت بوضعها في الماء الساخن ، مثل “تخمير القهوة أو الشاي”.
ثم تم استخدام الحمض لاستخراج الجزيئات التي تم تحليلها بواسطة أدوات حساسة للغاية قادرة على الكشف عن الكميات الدقيقة من اليوراسيل الموجود.
وقال اوبا لوكالة فرانس برس ان هذا الاكتشاف يقدم “دليلا قويا على ان احد مكونات الحمض النووي الريبي كان يزود الارض حتى قبل ظهور الحياة”.
وقال “نتوقع أن تلعب دورًا في تطور البريبايوتك وربما في ظهور الحياة الأولى”.
لم يتم العثور على قواعد الحمض النووي الريبي الأخرى في العينة ، على الرغم من أن أوبا يعتقد أنها قد تكون موجودة عند مستويات منخفضة جدًا بحيث لا يمكن اكتشافها بالطريقة المستخدمة للعثور على اليوراسيل.
يأمل في تحليل عينات جديدة تم جمعها من الفضاء في السنوات القادمة ، بما في ذلك مادة Osiris-REx من كويكب Bennu ، والتي من المتوقع أن تصل هذا العام.
قال يوشينوري تاكانو ، العالم في الوكالة اليابانية للعلوم البحرية والأرضية والتكنولوجيا ومؤلف بحث Ryugu ، إنه يتطلع أيضًا إلى مشروع Martian Moons eXploration ، والذي من المتوقع إطلاقه من اليابان العام المقبل. .
وستجمع عينات من القمر فوبوس ، أحد أقمار المريخ.
وقال تاكانو: “أنا متأكد من أنه سيراقب عن كثب من قبل علماء الكيمياء العضوية على مدى السنوات العشر القادمة”.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”