من الممكن أن تكون قطعة من اللآلئ الصغيرة المكتشفة قبالة سواحل بابوا غينيا الجديدة من صخرة لها تاريخ مثير للاهتمام إلى حد ما، بعد أن اجتازت سنوات ضوئية من الفضاء من أصلها حول نجم ليس شمسنا.
في حين أن الاستنتاجات لم تتم مراجعتها بشكل صحيح بعد، فهي بالفعل إثارة النقاش في المجتمع العلمي حيث يحذر الباحثون من قراءة التحليل بعمق شديد.
تم تتبع النيزك بواسطة الأقمار الصناعية الحكومية الأمريكية قبل أن يتفكك فوق المحيط الهادئ في عام 2014. وأثارت السرعة غير العادية لشهاب النيزك، المصنف على أنه CNEOS 2014-01-08 (أو ببساطة IM1)، الاهتمام كصاروخ محتمل من بعيد.
لقد كانت فرصة جيدة للغاية لا ينبغي تفويتها بالنسبة لعالم الفلك الشهير في جامعة هارفارد آفي لوب، الذي أسس مشروع جاليليو في عام 2021 لأبحاث الفضاء. البحث عن التوقيعات التكنولوجيا من أصل خارج كوكب الأرض. وفي يونيو/حزيران الماضي، قاد رحلة استكشافية للبحث عن بقايا IM1.
وباستخدام مجموعة من المغناطيسات الأرضية النادرة القوية، قام أعضاء فريق البحث بالمشروع بغربلة مئات الكريات الصغيرة التي يتراوح قطرها من 0.05 إلى 1.3 ملم من الرواسب على بعد 2 كيلومتر تحت السطح، على بعد حوالي 85 كيلومترًا شمال جزيرة مانوس.
يشير تقييم أولي لـ 57 جسمًا معدنيًا أجراه فريق من الباحثين من جامعة هارفارد في الولايات المتحدة إلى أن عددًا قليلًا منها على الأقل لا يعكس نوع الكيمياء التي نتوقعها من نظامنا الشمسي، مما يعزز التكهنات بأن IM1 مر عبر الفضاء بين النجوم. قبل أن تصطدم بالغلاف الجوي لكوكبنا.
“هذا اكتشاف تاريخي، وهي المرة الأولى التي يحتفظ فيها البشر بمواد من جسم كبير بين النجوم، وأنا سعيد للغاية بنتائج هذا التحليل العلمي الدقيق.” قال رجل الأعمال الأمريكي تشارلز هوسكينسون، الذي ساعد في تمويل الحملة الاستكشافية للعثور على بقايا النيزك.
وتضمن هذا التحليل تحديد نسبة العناصر التي تشكل مجموعة مختارة من الكريات الرخامية، والتي يعتقد أنها انطلقت من سطح شظايا النيزك أثناء سقوطه عبر الغلاف الجوي قبل تحطمه.
لقد ثبت أن الاختلافات في نظائر الحديد تتوافق مع الدخول المؤلم إلى غلافنا الجوي، مما يدعم الفرضية القائلة بأن الكريات ليست من أصل أرضي.
ولأنها غنية بمعادن البريليوم (Be)، واللانثانم (La) واليورانيوم (U)، فإن الجسيمات أيضًا لا تشبه نوع المواد التي قد نجدها في جوارنا الكوكبي. في الواقع، لم يتم ملاحظة هذه النسبة من قبل في أي نيزك، مما يشير إلى ندرة تشير إلى مكان ولادة بعيد في نظامنا الشمسي.
يساهم التحليل في مجال دراسة متنامٍ حول تبادل المواد الصخرية بين النجوم. من الناحية النظرية، يمكن قذف الأجسام التي تدور حول نجم بقوة كافية لإرسالها إلى مدار نجم آخر بشكل منتظم إلى حد ما.
ومع ذلك، من الناحية الكونية، فإن كلمة “عادي” قد تجعلها صيدًا نادرًا إلى حد ما للمراقبة البشرية. لم نؤكد أول تبادل محلي بين النجوم حتى عام 2017، عندما لفت انتباهنا السلوك الغريب لكويكب اسمه أومواموا.
إن العثور على بقايا مثل هذا الزائر على سطح الأرض سيكون إنجازًا كبيرًا لعلماء الفلك. لدرجة أن الأدلة على أصل عينة معينة يجب أن تكون قوية جدًا، وتتجاوز اختبار الشم الكيميائي الأولي.
كما هو الحال مع أي اكتشاف تاريخي، تخضع النتائج لتدقيق مكثف، حيث تتراوح آراء الخبراء من الشك المتحفظ إلى الشك الصريح.
نظرًا لهدف مشروع جاليليو المتمثل في تتبع ليس فقط المواد من أصل خارج المجموعة الشمسية، ولكن أيضًا علامات التكنولوجيا خارج كوكب الأرض، فإن المحادثة هي مستقطبة بالضرورةجذب أ شبح النقد ووجهات نظر متفائلة من مختلف الأوساط الأكاديمية وخارجها.
وتثير الوثيقة نفسها احتمال أن يكون المحتوى العالي من اليورانيوم في حد ذاته مؤشرا على تورط نوع ما من التكنولوجيا خارج كوكب الأرض. سيكون لدى العديد من أعضاء مجتمع البحث تفسيرات أكثر تحفظًا، على الأقل حتى يتم معرفة المزيد حول ما نتعامل معه هنا.
ومما زاد الأمور تعقيدًا، أن البعثة نفسها أثارت انتقادات من سلطات بابوا غينيا الجديدة، التي تقول إن أعضاء الفريق ربما دخلوا البلاد بشكل غير قانوني في نفس اليوم. نوع خاطئ من التأشيرة.
على الرغم من أن الأمر قد يبدو مثيرًا، فقد تطور العلم كممارسة تهدف إلى تصفية الأفكار المفيدة من الرواسب السياسية والمعتقدات الشخصية والافتراضات الخيالية.
سيتعين علينا الانتظار لفترة أطول قليلاً لنقول على وجه اليقين أن هذه الرمال قد نزفت بالفعل من صخرة كانت تستحم ذات يوم في حرارة نجم آخر. في الوقت الحالي، لا يمكننا إلا أن نتخيل القصة التي يجب أن يرويها هذا الفيلم.
هذا البحث متاح حاليا في arXiv.org في انتظار مراجعة الأقران.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”